Pengurangan Erosi dan Pemeliharaan Kualitas Tanah
Lahan basah juga memiliki fungsi dalam pengurangan erosi tanah. Tanaman yang tumbuh di lahan basah, seperti rumput-rumputan dan pohon-pohon mangrove, memiliki akar yang kuat yang membantu menstabilkan tanah dan mencegah erosi. Tanpa lahan basah, erosi yang terjadi di kawasan pesisir atau kawasan berair lainnya dapat merusak kualitas tanah dan menurunkan kesuburannya, yang pada gilirannya berdampak pada produktivitas pertanian dan kestabilan ekosistem.
Peran Lahan Basah dalam Siklus Air Global
Selain berfungsi di tingkat lokal, lahan basah juga berperan dalam siklus air global. Lahan basah membantu mempengaruhi pola curah hujan dan distribusi air di berbagai wilayah. Ekosistem lahan basah, seperti hutan bakau di pesisir, memiliki kapasitas untuk menguapkan air yang dapat meningkatkan kelembapan atmosfer di daerah tersebut. Kelembapan ini kemudian dapat berkontribusi pada pembentukan awan dan meningkatkan curah hujan di kawasan yang lebih luas. Dengan kata lain, lahan basah berfungsi sebagai pengatur iklim mikro yang pada gilirannya memengaruhi pola hujan dan ketersediaan air di tingkat yang lebih luas.
3. Lahan Basah dan Pedosfer
Lahan basah memiliki hubungan yang sangat erat dengan pedosfer, yaitu lapisan tanah yang ada di permukaan Bumi. Tanah di lahan basah memiliki karakteristik yang sangat khas, karena dipengaruhi oleh tingginya kadar air yang terkandung di dalamnya. Keberadaan air yang melimpah di lahan basah menciptakan kondisi tanah yang berbeda dari ekosistem lainnya, yang secara langsung memengaruhi struktur dan kesuburan tanah serta proses-proses biogeokimia yang berlangsung di dalamnya.
Kualitas Tanah dan Keanekaragaman Hayati
Tanah yang terdapat di lahan basah, seperti rawa atau gambut, memiliki kadar bahan organik yang tinggi, yang dihasilkan dari dekomposisi tanaman dan sisa organisme yang lebih lambat karena kondisi anaerobik (kekurangan oksigen) di dalam tanah. Proses dekomposisi yang lambat ini menghasilkan akumulasi material organik yang sangat penting bagi kesuburan tanah. Tanah yang kaya akan bahan organik ini tidak hanya mendukung pertumbuhan tanaman, tetapi juga menjadi tempat hidup bagi banyak mikroorganisme yang membantu dalam siklus unsur hara.
Tanah gambut, khususnya, merupakan salah satu jenis tanah yang dapat menyimpan karbon dalam jumlah yang sangat besar. Proses pengendapan bahan organik di lahan basah, seperti gambut, menghasilkan tanah yang menyimpan karbon dalam bentuk yang stabil selama ribuan tahun. Oleh karena itu, lahan basah yang memiliki tanah gambut berperan penting dalam mitigasi perubahan iklim, karena mereka bertindak sebagai penyerap karbon yang efektif.
Selain itu, tanah lahan basah menyediakan habitat yang sangat penting bagi keanekaragaman hayati. Tanaman air, seperti tumbuhan rawa, mangrove, dan rerumputan khas lahan basah, tumbuh subur di tanah yang kaya akan bahan organik dan nutrisi. Tanaman ini, pada gilirannya, menjadi sumber makanan dan tempat tinggal bagi berbagai jenis fauna, seperti burung, serangga, ikan, dan mamalia, yang bergantung pada ekosistem ini untuk bertahan hidup. Oleh karena itu, tanah lahan basah mendukung ekosistem yang sangat produktif dan kaya akan kehidupan.
Penyerapan dan Penyimpanan Air dalam Tanah
