Hasil drawing babak playoff Europa League mempertemukan antara Manchester United dengan Barcelona. Pada leg pertama yang akan diselenggarakan Jumat, 17 Februari 2023 (17/2/2023) Â nanti, di Camp Nou dan leg kedua akan diselenggarakan sepekan kemudian di Old Trafford. Laga ini akan disiarkan pukul 00.45 dini hari WIB, live di SCTV.
Barcelona yang tersingkir dari Liga Champions, harus melakoni laga di Europa League. Sementara The Red Devils yang harus puas menjadi runner-up Grup E harus menjalani playoff untuk mengamankan tiket ke babak selanjutnya.
Kabar buruk datang dari kubu Manchester United dimana akan ada beberapa pemain yang akan absen dan diragukan untuk bermain dalam laga away ke Barcelona. Sebut saja Antony, Martial, Eriksen, McTominay, dan Sabitzer.
"Saya tidak berharap [Antony, Martial, dan McTominay bisa dimainkan]. Tapi, kami masih memiliki kesempatan beberapa hari untuk mengawasi perkembangan mereka," kata Ten Hag dikutip Sport Bible.
Anthony merupakan penyerang sayap kanan MU yang sedang mengalami masalah di kaki saat menghadapi Crystal Palace. Martial yang mengalami cedera pada pinggulnya dan hanya tampil 9 pertandingan disetengah musim ini. McTominay yang tidak diumumkan cederanya.
Christian Eriksen dipastikan absen karena cedera pada kakinya saat melakoni laga Mu vs Reading di putaran ke empat piala FA. Sabitzer yang merupakan pemain baru dipastikan absen karena mendapat akumulasi kartu kuning kelimanya kala membela Munchen di UCL.
Tim besutan Erik Ten Hag ini memang sedang dalam performa terbaiknya, terbukti dengan beberapa laga yang dimainkan sebelumnya, MU tampil dengan cukup gemilang. Pemain seperti Rashford yang sedang dalam Top Perform, beberapa kali mencetak gol. Berikut ini hasil 5 laga terakhir yang dimainkan oleh Manchester United:
Manchester United (2) vs (0) Leeds United (A)
Manchester United (2) vs (2) Leeds United (H)
Manchester United (2) vs (1) Crystal Palace (H)
Manchester United (2) vs (0) Notthingham Forest (H)
Manchester United (3) vs (1) Reading (H)
Dengan beberapa hasil ini Manchester United berhasil menduduki peringkat 3 klasmen dengan memperoleh 46 poin. Selisih 2 poin dengan Manchester City yang berada diperingkat ke-2 dan selisih 5 poin dari pemuncak klasemen, Arsenal.
Sementara di sisi Barcelona juga mendapat sedikit masalah. Sergio Busquest, gelandang sekaligus kapten dari tim Blaugrana diragukan tampil karena cedera pada kakinya. Mengingat beberapa laga terakhir Busquest hanya menjadi penonton saat Barcelona bertanding.
Tim besutan Xavi Hernandez memang sedang dalam tren positif. Terbukti, 16 pertandingan terakhir yang dimainkannya belum pernah terkalahkan. Hal ini membuat Blaugrana memuncaki klasemen liga Spanyol dengan mengoleksi poin 56, terpaut 11 poin dari peringkat kedua (Real Madrid).
Di sisi lain, 4 pertandingan terakhir yang mempertemukan antara Manchester United dengan Barcelona, The Red Devils hanya sekali menang pada pertandingan International Champions Cup (ICC) dengan skor 3-1.
MU dan Barca memang dua klub besar di Eropa yang memiliki banyak fans dan juga pemain muda berbakat. Tak hayal jika pertandingan ini nanti akan menjadikan tontonan yang sangat menghibur bagi orang pecinta sepakbola. Erik Ten Hag sebagai pelatih utama dari tim Manchester United sudah tidak sabar untuk menghadapi tim yang dilatih oleh Xavi Hernandez.
"Ini merupakan laga besar, dua klub ingin pengaturan ulang dan kami tak sabar untuk bersaing dengan mereka," kata Ten Hag dikutip dari BBC.
Sementara Xavi berpendapat bahwa MU dan Barcelona merupakan tim yang mempunyai nasib sama karena berada di Liga Europa.
"Kedua klub sedang ada di poin yang sama. Barcelona dan Manchester United sama-sama sedang dalam proses kembali ke kejayaan semula. Sekarang kedua tim ada di Liga Europa," kata Xavi, dikutip BolaSport.com dari Barca Universal.
Barcelona yang diperkuat oleh striker tajam yaitu Robert Lewandowski atau Rashford yang sedang dalam top performnya yang akan membantu klubnya untuk meraih kemenangan.
Menarik untuk dilihat, apakah Manchester United dapat mencuri poin terlebih dahulu saat bertandang di markas Barcelona, ataukah Barcelona menjadi mimpi buruk bagi The Red Devils?
