Perkembangan Pendidikan Bahasa Arab di AS

Bahasa Arab bukan hanya milik orang Arab. Bukan juga milik orang muslim saja. Bahasa Arab sejak dahulu sudah dipelajari di negara-negara barat dan sekitarnya. Salah satunya di Amerika.

Dr. Kristen Brustad, Ketua Jurusan Studi Timur Tengah Universitas Texas mengatakan bahwa peristiwa 11 September 2001 merupakan dorongan kuat dalam perkembangan Bahasa Arab di Amerika. Jurusan PBA adalah jurusan yang sudah lumayan lama, lebih dari 50 tahun. Akan tetapi, peningkatan yang terjadi setelah 11 September bukanlah kemajuan yang pesat namun perkembangannya bertahap dan berlanjut hingga sekarang.

Salah satu tujuan masyarakat Amerika mempelajari bahasa Arab adalah untuk mewujudkan antusias yang tinggi dalam bahasa Arab terutama bagi mahasiswa dalam menjalin komunikasinya antara Amerika dan Arab.  

Sudah 5 tahun bahkan tiap tahun ada program baru Bahasa Arab yang dibentuk di kampus dan di fakultas-fakultas kecil. Kampus besar di Amerika seperti Universitas Texas dan di bagian timur George Town, mungkin ini termasuk yang mempunyai program paling besar dalam Bahasa Arab.

Adapun metode pembelajaran yang digunakan adalah metode komunikatif, yang tidak hanya mengajarkan bahasa formal tetapi juga mengajarkan dialek lokal. Dan hal inilah yang mendorong mahasiswa untuk melanjutkan studi Bahasa Arab selama bertahun-tahun.

Banyak dari mahasiswa yang masuk kelas Bahasa Arab dan mempelajari sejarah yang ada di Timur Tengah, agama islam, hubungan sosial kemasyarakatan, peradaban Arab di zaman dahulu hingga sekarang, dan lain sebagainya. Hal ini bertujuan murni untuk mengenal kebudayaan dan untuk mengenal masyarakat di jazirah Arab.

Mahasiswa tidak mempelajari bahasa Arab sebagai bahasa musuh. Mereka mempelajari Bahasa Arab untuk berkomunikasi dan bisa lebih dekat dengan teman-temannya (orang Arab). Bagi mereka, bangsa Arab adalah bangsa yang luar biasa karena bangsa Arab memiliki kebudayaan yang kaya serta peradaban yang besar.

Di kemudian hari, kebanyakan mahasiswa menempuh bidang pendidikan dan tentu saja ini sangat mendukung perkembangan pendidikan bahasa Arab karena mereka akan menjadi pengajar Bahasa Arab masa depan. Adapun peran lainnya seperti dalam bidang perniagaan dan pertukaran.