Berapa Jumlah Spesies Mahluk Hidup Penghuni Planet Bumi?
Saking banyaknya jumlah spesies mahluk hidup dengan relung-relung habitatnya (niche) yang sangat beranekaragam membuat tidak ada satu orangpun yang mengetahui persis berapa jumlahnya. Secara sekilas mungkin tidak ada manfaatnya bagi kita mengetahui berapa jumlahnya.
Namun tidak bagi kalangan ilmuwan, karena informasi mengenai jumlah spesies sangat penting diketahui untuk mengamati dan meneliti perkembangan biodiversitas (keanekaragaman hayati), diantaranya adalah untuk mengetahui:
- Adanya kepunahan atau adanya penambahan jumlah spesies
- Kecepatan kepunahan atau kecepatan penambahan spesies.
- Dampak perubahan biosfer bagi mahluk hidup.
- Perkembangan Biologi Evolusi.
[caption id="attachment_184760" align="aligncenter" width="572" caption="Gambar 1. Jumlah Spesies Mahluk Hidup di Planet Bumi (PLoS Biology)"][/caption]
Camilo Mora dkk, telah melakukan penelitian yang serius mengenai jumlah spesies mahluk hidup di bumi. Hasil penelitian tim tersebut dipublish di PLoS Biology pada tanggal 23 Agustus 2011 yang lalu. Mereka memprediksi bahwa saat ini terdapat 8,75 juta spesies, dengan toleransi kurang atau lebih sebanyak 1,3 juta spesies (detail dapat dilihat pada gambar).
Biodiversitas adalah salah satu faktor utama yang memicu lahirnya ide Biologi Evolusi, yang menginspirasi timbulnya pertanyaan-pertanyaan seperti:
- Mengapa begitu banyaknya jenis-jenis mahluk hidup?
- Bagaimana mekanisme terjadinya keanekaragaman mereka?
- Mengapa mereka semua memiliki basis sistem biologis yang sama?
- Mengapa beberapa spesies yang berbeda memiliki struktur anatomis yang mirip? (Gambar 2-Wikipedia).
- Dari mana asal usul mereka?
[caption id="attachment_184773" align="aligncenter" width="518" caption="Gambar 2. Struktur Rangka Hominoids yang Sangat Mirip (Wikipedia)"]
Next: Biologi Evolusi #2: Lahirnya Pemikiran Biologi Evolusi
Previous: Biologi Evolusi: Pengantar
----------------------------------------------------------------------------
