Kekalahan yang diderita Anthony Ginting di babak 32 besar China Open 2023 sempat mengkhawatirkan kubu Indonesia. Sebab dari 3 tunggal putra yang ada, Ginting merupakan pemilik ranking BWF tertinggi. Selain itu dengan menduduki unggulan kedua, Ginting dipastikan 'aman' di perjalanan.
Namun kenyataan berkata lain. Ginting kalah di tangan Kanta Tsuneyama. Otomatis harapan kini berada di pundak Jonatan Christie dan Shesar Hiren Rhustavito atau Vito. Keduanya diharapkan mampu menggantikan peran Ginting.
Harapan itu hingga saat ini ternyata mampu diwujudkan keduanya. Hingga malam ini, baik Jojo maupun Vito dipastikan lolos ke babak 8 besar China Open 2023. Tentu saja ini menjadi kabar baik bagi kubu Indonesia.
Di babak 16 besar, Vito lebih dulu memastikan masuk babak 8 besar. Lawan yang dihadapinya adalah Ng Tze Yong, pebulutangkis muda dari Malaysia. Pebulutangkis ini termasuk membuat kejutan kala mampu menghentikan langkah Prannoy.
Prannoy sendiri bukan pemain sembarangan. Terhitung 2 kali dia pernah menghentikan langkah Axelsen. Namun kali ini harus tunduk di tangan pebulutangkis muda dari Malaysia.
Menghadapi Ng Tze Yong ternyata bukan perkara mudah bagi Vito yang menduduki ranking 45 BWF. Terbukti meski sempat unggul di gim pertama, dia kalah telak di gim kedua dengan skor mencolok 11-21.
Gim ketiga pun tidak mudah dilewati. Ng Tze Yong sempat terlebih dahulu menyentuh angka 20, sedangkan Vito berada di angka 17. Berkat permainan cerdasnya, Vito mampu menyamakan kedudukan. Luar biasanya Vito, dia mampu mengunci jagoan muda Malaysia ini dengan angka 22-20.
Langkah mulus pun dicapai oleh Jonatan Christie. Menghadapi Brian Yang, pebulutangkis Canada, sebenarnya bukan hal yang sulit. Namun tetap saja Jojo harus memeras keringat lebih banyak. Laga keduanya harus diselesaikan melalui rubber game. Langkah Jojo dengan melakukan comeback yang manis, membuat Bria Yang harus gigit jari. Jojo memenangkan gim ketiga dengan skor 21-14.
Dengan dua kemenangan ini, keduanya akan saling berhadapan di babak 8 besar. Siapa pun pemenangnya, dipastikan Indonesia menempatkan satu wakil di babak semifinal tunggal putra China Open 2023.
Lembah Tidar, 7 September 2023
