Dari sisi geografis, Gornaya Sloboda terletak sekitar 1,500 kilometer timur dari Moscow. Jarak ini, sementara cukup jauh dalam ukuran fisik, terasa lebih jauh lagi dalam perbedaan gaya hidup dan waktu kehidupan.
Di sini, di Gornaya Sloboda, waktu seolah berjalan dengan langkah yang lebih pelan, lebih menyesuaikan dengan alam daripada dengan jam tangan.
Hidup di Gornaya Sloboda bukan tanpa tantangan.
Musim dingin bisa keras dan panjang, mencoba stamina dan ketahanan penduduk yang gigih.
Namun, musim semi membawa pembaruan yang nyata, dengan bunga-bunga liar yang mekar dalam eksplosi warna yang cerah melawan hijau tua rumput dan daun.
Musim panas adalah waktu perayaan, ketika hasil panen dihargai dan kebersamaan dirayakan.
Para penduduk Gornaya Sloboda memahami arti ketergantungan---tidak hanya pada satu sama lain tetapi juga pada alam yang mereka hormati dan puja.Â
Mereka hidup dengan keyakinan bahwa alam, dalam semua kebrutalan atau keindahannya, adalah pemberi serta pengambil kehidupan.
Mereka belajar untuk membaca tanda-tanda alam, mendengarkan bisikan angin, dan menghormati heningnya salju yang turun.
Di desa ini, malam adalah untuk berkumpul di dekat perapian, berbagi cerita dan lagu yang telah diwariskan melalui generasi.
