Tubuhnya yang utama cuma terdiri dari materi genetik (DNA= Deoxyribonucleic Acid atau RNA= Ribonucleic Acid) yang dibungkus oleh lapisan protein (nukleokapsid). Cuma begitu doang.Â
Memang ada beberapa virus yang memiliki protein tertentu sebagai penanda spesifik dan struktur amplop (envelope), tetapi tidak semua virus memilikinya.
Sementara struktur sel yang diakui sebagai makhluk hidup terdiri dari beberapa bagian utama yaitu: membran sel, organel-organel, nukleus (inti)/ nukleoid (inti semu), dan materi genetik DNA dan RNA.
DNA adalah cetak biru tubuh makhluk hidup; sedangkan RNA adalah salinan-salinan singkatnya. Â RNA diperlukan untuk mewujudkan tubuh sebagai manifestasi atau penerjemahan apa-apa yang "tertulis" di dalam DNA.Â
Karena virus materi genetiknya hanya DNA atau RNA saja, maka para virolog (ilmuwan pakar virus) menjadikan hal itu sebagai dasar untuk pengelompokkan. Virus corona termasuk ke dalam kategori virus RNA, sedangkan virus herpes termasuk virus DNA.Â
Ada pula penamaan khusus yang disebut retrovirus, yaitu virus yang bisa beralih antara bentuk DNA dengan RNA. Contoh retrovirus antara lain yaitu virus HIV, penyebab penyakit AIDS.
Mengingat bentuknya yang super sederhana, transisi antara makhluk hidup dan sebentuk senyawa kimia (yang tidak hidup), ilmuwan menyebut virus sebagai "a kind of borrowed life".
Siklus virus, istirahat atau memperbanyak diri
Karena tubuhnya tidak punya struktur atau sistem apa-apa seperti makhluk hidup umumnya, virus itu kerjanya ya cuma diam saja. Pasif.
Di luar sel hidup virus berada dalam kondisi seperti benda mati dan dapat dikristalkan.
Virus tidak perlu makanan karena tak punya sistem pencernaan, Â tubuhnya tidak melakukan metabolisme. Makhluk super minimalis ini juga tidak punya indera; tidak bisa merasa karena tanpa saraf; dan tentunya juga tidak bisa berpikir karena tidak ada otak.
Virus bisa berpindah atau berubah posisi kalau ada faktor lingkungan yang menggerakkan; misalnya angin, arus air, atau aktivitas makhluk hidup.
