Beberapa pengertian Emosi :
- Menurut William James, emosi yaitu kecenderungan untuk memiliki perasaan yang khas bila berhadapan dengan objek tertentu dalam lingkungannya.
- Menurut Crow & Crow, emosi adalah suatu keadaan yang bergejolak pada diri individu yang berfungsi sebagai inner adjustment ( penyesuaian diri dalam ) terhadap lingkungan untuk mencapai kesejahteraan dan keselamatan individu.
Menurut Coleman dan Hammen, setidaknya ada 4 fungsi emosi yaitu :
a) Emosi merupakan pembangkit energy ( energiser )
Tanpa emosi, kita tidak sadar / mati. Hidup berarti merasai, mengalami, bereaksi, dan bertindak. Emosi yang membangkitkan dan memobilisasi energy kita, marah menggerakvn kita untuk menyerang; takut menggerakan kita untuk lari, dan cinta mendorong kita untuk mendekat.
b) Emosi adalah pembawa informasi ( messenger )
Bagaimana keadaan diri kita dapat diketahui dari emosi kita. Jika kita marah, kita mengetahui bahwa kita dihambat / diserang orang lain; sedih berarti kita kehilangan sesuatu yang kita senangi; atau berhasil menghindari hal yang kita benci.
c) Emosi bukan saja pembawa informasi dalam komunikasi intrapersonal, tetapi pembawa pesan dalam komunikasi interpersonal.
Dalam retorika diketahui bahwa pembicaraan yang menyertakan seluruh emosi dalam pidato dipandang lebih hidup, lebih dinamis, dan juga lebig meyakinkan.
d) Emosi juga merupakan sumber informasi tentang keberhasilan kita.
Kita mendambakan kesehatan dan mengetahuinya ketika kita merasa sehat walafiat, kita mencari keindahan dan mengetahui bahwa kita memperolehnya ketika kita merasakan kenikmatan estetis dalam diri kita.
Watson mengemukakan 3 emosi dasar pada manusia yaitu :
