Di Balik Cerita Nyata "Catch Me If You Can"

Film "Catch Me If You Can" adalah sebuah film yang dibuat berdasarkan kisah nyata. Adalah Frank William Abagnale Junior dan Carl Hanratty yang menjadi tokoh utama dalam film ini. Frank Abagnale Jr adalah seorang penipu ulung dan Carl Hanratty adalah seorang polisi yang berhasil menangkap Frank Abagnale Jr dalam waktu bertahun-tahun. Frank Abagnale Jr diperankan oleh Leonardo DiCaprio sementara Carl Hanratty diperankan oleh Tom Hanks. 

Diceritakan dalam film itu, Frank Abagnale Jr adalah seorang penipu ulung yang mempunyai kecerdasan di atas rata-rata. Dengan kecerdasan dan daya ingat yang ia miliki, ia mampu mengumpulkan informasi, mengingatnya, memanipulasinya dan menjadikan peluang untuk mencuri uang melalui pemalsuan cek. Ia adalah warga negara Amerika Serikat yang mencuri dan merugikan tidak hanya negaranya sendiri tapi juga negara-negara eropah hingga jutaan dollar pada tahun 1960an. 

Penipuan yang pertama Frank Abagnale adalah menjadi seorang guru pengganti. Pada penipuan yang pertama ini, bukanlah untuk mendapatkan uang, tapi karena ingin membalaskan bullyan yang dilakukan murid lain kepadanya. Awal ia masuk sekolah, dan baru saja sampai di sekolah yang baru, ia dibully. Kemudian, setelah masuk ke dalam kelas untuk pertamakalinya, ia bertemu lagi dengan siswa yang membullynya tadi. Ia dibully lagi di dalam kelas. 

Ketika dia dibully, dia tidak sengaja mendengar informasi bahwa kelasnya pada saat itu akan diajar oleh guru pengganti yang baru dan belum pernah masuk ke kelas itu. Dengan spontan ia langsung "berperan" menjadi guru pengganti tersebut. 

Pakaian dan penampilannya juga cukup mendukung menjadi guru pengganti, sebetulnya penampilannya lebih cocok sebagai asisten guru, sehingga untuk menjadi guru pengganti ia juga terlihat meyakinkan. Ketika ia menjadi guru pengganti, ia membalaskan bullyan yang didapatnya tadi. Tapi ada masalah, ketika ia "mengajar" guru pengganti yang asli datang, dan dengan kemampuan berbicara yang meyakinkan, ia membuat guru pengganti yang asli tersebut malu dan keluar dari kelas dan membuat dirinya menjadi lebih leluasa "menguasai" kelas. Menjadi guru pengganti tidak berhenti disitu saja, ia bahkan sampai pada level mengumpulkan dan mengadakan pertemuan dengan orang tua murid dan mengadakan tour ke Prancis untuk melakukan study lapangan. Hal ini menjadi cikal bakal dari penipuan besar yang dilakukan oleh seorang Frank Abagnale. 

Carl Hanratty adalah seorang anggota FBI yang berhasil menangkap Frank Abagnale Jr setelah bertahun-tahun dengan cara memahami psikologisnya. Frank Abagnale Jr yang pada waktu itu masih berusia 16 tahun kabur dari rumah karena kedua orang tuanya bercerai. Ia tidak bisa menerima kenyataan itu sehingga memilih lari ketika ia ditanya mau ikut ayahnya atau ibunya. Ketika ia kabur, ia tidak punya uang untuk naik kereta. Yang ia punya hanya cek kosong yang diberikan ayahnya, tapi ketika digunakan untuk membayar kereta, semuanya ditolak oleh pihak stasiun dan ia disuruh pulang kembali oleh pihak stasiun. Saat itulah ia punya ide untuk memalsukan cek. Inilah awal kisah penipuannya dimulai. Motifnya hanya ingin mendapatkan kembali keluarganya yang bubar.

Pemalsuan cek tidak berjalan lancar pada saat itu, selalu saja ditolak. Sampailah pada saat ia melihat seorang pilot dikelilingi oleh pramugari-parmugari cantik. Melihat hal itu, ia mencoba mencari informasi bagaimana cara dan alur untuk menjadi seorang pilot, hingga akhirnya ia berhasil menjadi pilot gadungan yang sebetulnya ia takut terbang. Ketika ia menjadi pilot gadungan dan seiring berjalan waktu , ia mempelajari apa saja dan bagaimana alur sebuah cek bisa diuangkan. Jika pilot asli punya cek asli, maka ia membuat cek sendiri dan mengisinya sebesar nominal yang sesuai dengan aturan yang ada. Ia bahkan membeli sebuah mesin untuk mengkodekan sebuah cek di pasar gelap, dan hingga akhirnya ia mahir memalsukan dan menguangkan cek-cek yang ia buat sendiri.

Suatu saat ia bertemu ayahnya Frank Abagnale Senior, dan membelikan ayahnya sebuah mobil cadillac dengan maksud agar ayahnya yang telah bercerai dengan ibunya, mau mengajak ibunya jalan-jalan dan rujuk kembali. Inilah motif satu-satunya seorang Frank Abagnale  Jr, hanya ingin ayah dan ibunya rujuk kembali. Tapi ayahnya menolak cadillac pemberian Frank Jr. 

Semasa jadi pilot gadungan, ia tak pernah berhenti menyamar pula menjadi seorang pelajar yang melakukan wawancara. Ia selalu berusaha mengumpulkan informasi tentang alur kerja pilot hingga seorang pilot pensiun. Semuanya lebih banyak tentang bagaimana pemasukan atau penghasilan seorang pilot, seperti dari mana saja pilot menerima uang atas jasanya hingga pilot pensiun, bagaimana pula gaji seorang pilot dibayar ketika pensiun.

Setelah lancar menjadi pilot gadungan, akhirnya mulai terendus oleh FBI. Frank Abagnale Jr mulai jadi incaran polisi. Ia pernah beberapa kali hampir tertangkap, tapi karena kecerdasan dan ketenangannya ia berhasil pula mengelabui para polisi yang mengincarnya. Merasa pergerakannya mulai sempit, akhirnya ia merubah profesinya menjadi seorang dokter. Ia beralih menjadi dokter gadungan yang sebetulnya bukanlah sebuah hal yang direncanakan. Berawal dari melihat temannya yang masuk rumah sakit sebab kecelakaan, ketika itu ia bertemu dengan seorang gadis yang menjadi perawat bernama Brenda anak seorang pengacara. Brenda punya sifat suka menceritakan bagaimana alur kerja rumah sakit. Dari hal itu ia memandang ada sebuah peluang untuk menjadi dokter gadungan. ditambah lagi pergerakannya mulai sempit jadi seorang pilot gadungan karena sudah diincar oleh Carl Hanratty. 

Frank Abagnale pesiun jadi seorang pilot gadungan. Sekarang ia resmi menjadi seorang dokter. Ketika ia menjadi pilot namanya adalah Frank Taylor, dan ketika jadi seorang dokter namanya adalah Frank Conners. Sebagai seorang Frank Conners ia mempunyai prestasi yang luar biasa dan melamar ke sebuah rumah sakit, dibuktikan dengan piagam penghargaan sebagai lulusan terbaik. Tapi piagam tersebut palsu. Inilah keahlian sebenarnya yang dimiliki oleh Frank Abagnale Jr, memalsukan cek dan dokumen. Ia membuat sendiri sebagai karya seni. 

Setelah berhasil menjadi seorang dokter, ia ingin menikahi Brenda tadi. Brenda yang merupakan anak pengacara mau menikah dengan Franc Conners alias Frank Abagnale Jr. Brenda memang sudah jatuh cinta dengan dokter gadungan ini, karena memang kemampuan komukasi dan kecerdasannya membuat orang bisa segan dan senang padanya. Menjelang hari pertunangannya, ia mempelajari banyak hal tentang pengacara, dan kemudian ia juga menjadi seorang pengacara gadungan. Dua profesi yang bisa membuat seseorang menjadi kaya raya dilakoninya sekaligus. 

Hingga pada akhirnya sampai pada acara pertungannya dengan Brenda. Menjelang hari pertungannya, ia menemui ayahnya disebuah bar. Kemudian dia sangat berharap agar ayahnya mau datang bareng ibunya ke acara pertunangannya. Ia berencana akan membelikan ayah dan ibunya pakaian yang mewah dan tiket kelas satu ke acara pertunangannya. Namun ayahnya tidak bisa memenuhi keinginannya, karena ibunya telah menikah lagi dengan seorang teman dari ayahnya sendiri. Optimis dan ceria yang ada pada Frank Jr sirna begitu saja ketika mendengar berita itu. Ia kecewa, dan pergi meninggalkan ayahnya di bar itu. 

Setelah keluar dari bar itu, ia menelepon Carl. Ia mengatakan kalau ia ingin berhenti karena ingin menikah dan menetap disuatu tempat. Jadi ia juga ingin Carl berhenti mengejarnya. Tapi Carl yang seorang polisi tidak mau berhenti pula mengejarkan. Karena ia mengatakan ingin menikah, maka Carl mengumpulkan informasi tentang seorang Conners yang akan bertunangan dari media apa saja. Akhirnya Carl menemukan informasi Frank Conners bertunangan dan Carl datang ke acara pertungannya dengan maksud mau menangkapnya. Frank Conner alias Frank Abagnale Jr yang panik, kabur dari rumah ayah Brenda yang mengadakan pesta itu. Ia berhasil lolos dari penangkapan. 

Sebelum kabur, ia menyuruh Brenda menyusulnya ke bandara dua hari lagi. Brenda yang masih lugu, mengikuti keinginannya. Namun pada saat hari Brenda ke bandara, Brenda dibawah pengawasan polisi. Polisi menjadikan Brenda sebagai umpan di bandara setelah dua hari setelah ia kabur dari acara pertunangan itu. Frank pun mengetahui kalau Brenda dijadikan umpan. Rencana yang awalnya ingin membawa Brenda ikut bersamanya, tidak jadi dilakukan. Akhirnya ia menggunakan profesinya sebagai pilot untuk mengelabui puluhan polisi yang siap menangkapnya di bandara. Dan akhirnya dia lolos lagi dan lagi. Ia terbang sebagai pilot dan meninggalkan puluhan polisi yang siap menangkapnya di bandara.

Selang tujuh bulan kemudian ia berhasil ditangkap di Prancis, tepatnya dilokasi pembuatan cek yang memakai peralatan yang besar. Carl berhasil menemukan tempat pembuatan cek yang nyaris sempurna itu sekaligus tempat persembunyian Frank, dengan cara melacak dimana cek yang digunakannya itu diproduksi. Carl yang datang seorang diri saja ke Prancis, berhasil "menjinakkan" penipu ulung yang licin bagaikan belut. Akhirnya Frank yang ditangkap oleh Carl, diambil alih oleh polisi Prancis dan menjebloskannya ke penjara. 

Selang beberapa waktu, Frank dijemput oleh Carl. Kemudian Frank diadili di America dan mendapat hukuman 12 tahun penjara yang berkemunkinan akan diletakkan di sel isolasi selama masa tahanan. Ada keterikatan antara Carl dan Frank. Ketika Frank dalam masa pengejaran, Frank sering menelpon Carl dan bercerita. Selama masa pengejaran itu pula antara Carl dan Frank saling mengingat satu sama lain. Carl sebagai polisi pasti mentarget dan menyelidiki dimana Frank berada untuk dilakukan penangkapan. Sementara Frank juga pasti memikirkan Carl sebagai orang yang mentarget dirinya. Bertahun-tahun hal ini terjadi, dan mungkin inilah yang menjadikan mereka terikat satu sama lain. Dan keduanya saling respect karena keahlian masing-masing.

Sehingga, pada saat Frank dipenjara, Carl juga mengunjungi Frank. Pada suatu ketika Carl yang mengunjungi Frank dipenjara, Frank membatu Carl memecahkan kasus pemalsuan cek pula, sehingga mempermudah pekerjaan Carl. Dan pada masa berikutnya, Frank juga membantu atasan Carl dalam memecahkan kasus cek palsu. Dari kejadian itu, akhirnya Frank dipekerjakan di FBI dibawah pengawasan Carl. Frank pun setuju. Frank bekerja seperti yang lain juga bekerja di kantor itu. Frank akan bekerja di FBI selama sisa masa tahanannya. 

Pada saat bekerja di FBI, Frank mampu memecahkan kasus penipuan dengan cek palsu dengan pelaku yang sudah mahir. Ia paham dengan detil, bagaimana bentuk cek palsu, mulai dari bentuk kertas, bahan kertasnya, bahan tintanya, berat kertasnya, hingga bentuk tulisan dalam cek palsu. Inilah skill yang sangat tinggi yang digunakan oleh Frank dalam melakukan pemalsuan cek. 

Pada saat Frank bebas dari penjara, ia juga tidak bekerja lagi di FBI. Tapi, ia juga disewa oleh sebuah perusahaan dengan bayaran jutaan dollar pertahunnya hanya untuk melihat apakah sebuah cek yang ingin diuangkan oleh orang lain itu palsu atau asli. Hingga film ini ditayangkan, Frank dan Carl tetap berteman. Carl mampu merubah seorang kriminal menjadi seorang yang baik, bahkan skill yang digunakan dalam kejahatan, akhirnya digunakan untuk kebaikan. Frank juga berterimakasih pada Carl, karena Carl bisa menjadi sosok seorang teman yang dibutuhkan Frank.