[caption caption="Sumber Gambar: sports.yahoo.com"][/caption]
Selangkah lagi impian dan sejarah besar akan terwujud. Mungkin itulah yang ada di dalam benak para pemain Wales saat ini, ketika melihat negara mereka secara tak terduga tampil mengejutkan dengan memuncaki klasemen grup B yang berisi Belgia serta Bosnia & Herzegovina yang notabene merupakan peserta babak utama Piala Dunia 2014 di Brazil lalu. Bukan Spanyol, bukan Inggris apalagi Belanda, melainkan Wales, sebuah negara yang tergabung dalam Britania Raya bersama Inggris, Skotlandia serta Irlandia Utara. Wales akan menjadi negara pertama yang lolos ke putaran Final Piala Eropa jika menang i laga melawan Israel nanti malam kandangnya, Stadion Milenium Cardiff, Cardiff. Bukan peerjaan mudah tentu saja, namun jika melihat peforma mereka yang sedang on fire, sulit rasanya untuk tidak melihat mereka berjaya, apalagi di pertemuan pertama mereka berhasil menang 3-0 di kandang lawan, Maret lalu
Gareth Bale
Gareth Bale, dialah sosok kunci di balik kesuksesan Wales saat ini. Dapat dikatakan terlibat dari seluruh gol Wales, pemain inilah yang mencetak 6 dari total 9 gol timnas Wales serta mampu membukukan 3 assist selama kualifikasi Piala Eropa 2016, bisa dibayangkan jadi seperti apa Wales tanpa Gareth Bale jika melihat tim ini sangat bergantung padanya. Selalu bermain reguler, sosok bertinggi 183 cm itu "sendirian" membawa tim nasiionalnya itu memuncaki klasemen grup B. Gareth Bale dapat dianggap sebagai pahlawan Wales mengingat kontribusi hingga saat ini.
"Saya pikir malam ini saya tidak menampilkan performa terbaik saya. Namun, ketika ada kesempatan, semoga saya bisa memaksimalkannya," ujar Bale kepada Sky Sports.
"Kadang-kadang yang terjadi seperti itu. Untungnya saya bisa melakukannya malam ini dan itu memberi kami tiga poin penting," katanya.
Seperti dikuti dari sini betapa luar biasa pentingnya pemain ini. Begitulah Wales, negara yang sering mengejutkan dengan pemain-pemainnya namun jarang tampil di pentas-pentas besar dunia.
Jika berhasil lolos, maka ini adalah turnamen besar kedua bagi Wales setelah kiprah pertama mereka di Piala Dunia 1958 dimana diturnamen itu, mereka berhasil mencapai perempat final.
Akankah sejarah tampil ke Piala Eropa untuk pertama kali mampu mereka ciptakan?
Patut kita tunggu.
