Mengentaskan Kemiskinan Ekstrem Melalui Industri Rumahan Gula Aren

Nah, agar usaha olahan gula aren bisa berkelanjutan, dilakukan pembinaan terhadap kelompok petani aren setempat. Sekurangnya sudah tiga kelompok petani aren yang sudah menghasilkan gula aren yang dibina Petani Milenial bernama Sarnata, yakni Kelompok Tani Mekar Sari, Berkarya dan Harapan Mulya. 

Selain itu, ia juga membina dan bermitra dengan beberapa kelompok petani aren lainnya yang baru mulai mengembangkan usaha olahan gula aren.

Hasil produksi olahan gula aren tersebut kemudian dipasarkan dengan nama produk Arenta. Arenta sendiri merujuk dari kependekan dari Aren Banten Nusantara. 

Kang Nata begitu ia saya sapa menuturkan bahwa produknya telah dipasarkan beberapa wilayah di Indonesia diantaranya di Jabodetabek, Pulau Jawa, Pulau Sumatra, Pulau Bali dan Pulau Sulawesi serta Pulau Kalimanatan. Produk Arenta sendiri juga telah dikenalkan ke negara-negara tetangga seperti Singapura dan Malaysia.

Sang pemilik merk gula semut Arenta ini mengaku, gula semut Arenta selain dipasarkan melalui online juga banyak ditemukan di sentra-sentra pangan lokal dan toko oleh-oleh di Kabupaten Pandeglang, Kabupaten/Kota Serang dan Kota Cilegon. Menurutnya, gula semut Arenta miliknya dibandrol dengan harga yang relatif murah sekira Rp27.000-Rp30.000/kg.

Meski punya pasar luas yang menjanjikan, nyatanya industri gula semut Arenta masih tergolong usaha kecil atau menengah. Karena itu, untuk meningkatkan produksi dan produktivitas, ia pun kerap mendapat pembinaan dari Direktorat Jenderal Perkebunan Kementan, melalui Dinas Pertanian dan Ketahanan Pangan Kabupaten Pandeglang.

Selain dibina, pada 2017 pernah mendapat bantuan prasarana dan sarana paska panen berupa bantuan mesin oven, mesin panggang, mesin kristalisasi dan mesin penepung dari Ditjen Perkebunan melalui Dinas Pertanian dan Ketahanan Pangan Kabupaten Pandeglang.

Baca juga : Membangkitkan Potensi Ekonomi Pulau Tunda Melalui Pariwisata Berkelanjutan

Sejahterakan Petani Aren

Didasari oleh kearifan lokal yang ingin melestarikan pengrajin gula aren dengan cara meningkatkan kreativitas untuk meningkatkan kesejahteraan para petani setempat. 

Pada tahun 2018, Sarnata dan petani aren setempat mendirikan Koperasi Anugerah Aren Banten Nusantara (Arenta) Koperasi Primer yang bergerak dibidang produsen olahan gula aren dan minuman serbuk rempah sekaligus menjual gula aren sebagai kegiatan utamanya.