Legenda yang Hidup di Tengah Kejayaan dan Keterpurukan
Diego Armando Maradona bukan sekadar pemain sepakbola, dia adalah simbol dari kejeniusan yang digemari dan dikritik, sosok kontroversial yang sama-sama dicintai dan dicerca. Kisahnya merupakan kombinasi luar biasa dari bakat alami yang langka, momen-momen spektakuler di lapangan, dan kehidupan yang penuh dengan ketidakstabilan serta tantangan di luar lapangan. Untuk memahami Diego Maradona, kita harus melihat lebih dalam, tidak hanya pada prestasi olahraganya yang gemilang, tetapi juga pada perjuangan dan keterpurukannya yang mendalam.
 Awal Mula Seorang Juara
Diego Maradona lahir pada tanggal 30 Oktober 1960, di Villa Fiorito, sebuah kawasan kumuh di Buenos Aires, Argentina. Sebagai anak dari keluarga miskin, Maradona tumbuh dalam kemiskinan dan menghadapi kerasnya kehidupan sejak usia dini. Namun, dari kesulitan inilah lahir tekad baja yang kemudian membentuk karakternya. Sejak kecil, Maradona menunjukkan bakat sepakbola yang luar biasa. Dengan bola di kakinya, dia seolah-olah bisa melakukan apa saja, mengatasi segala kekurangan yang dimilikinya dengan sihir yang dia ciptakan di lapangan.
Ketika masih remaja, Maradona sudah mulai menonjol di dunia sepakbola Argentina. Pada usia 15 tahun, dia memulai debut profesionalnya bersama klub Argentinos Juniors. Keahliannya mengolah bola segera menarik perhatian seluruh dunia. Maradona memiliki kemampuan unik: penguasaan bola yang sempurna, dribbling yang memukau, dan visi permainan yang tajam. Meski bertubuh kecil, dia memiliki keseimbangan dan kekuatan yang memungkinkan dia melewati bek-bek lawan dengan mudah.
Pada usia 18 tahun, dia sudah menjadi bintang di Argentina, namun jalannya menuju kesuksesan global baru saja dimulai. Setelah bergabung dengan Boca Juniors dan menjadi idola nasional, Maradona mencoba peruntungannya di Eropa. Barcelona merekrutnya pada 1982 dengan rekor transfer dunia saat itu, namun tantangan di Spanyol tidak berjalan mulus. Meski dia menunjukkan kilatan kebintangannya, cedera serius dan masalah di luar lapangan mulai mengganggu kariernya. Konflik dengan manajemen dan media Spanyol mengakhiri masa tinggalnya di Barcelona lebih cepat dari yang diharapkan.
Napoli dan Kejayaan Abadi
Kisah Diego Maradona tidak bisa dipisahkan dari Napoli, kota di Italia selatan yang menjadi rumahnya selama tujuh tahun. Pada tahun 1984, ketika ia bergabung dengan SSC Napoli, kota tersebut sedang dalam kondisi sosial dan ekonomi yang sangat sulit. Maradona tiba di Napoli bukan hanya sebagai pesepakbola, tetapi sebagai simbol harapan bagi rakyat kota itu. Di bawah bimbingannya, Napoli meraih kejayaan yang belum pernah mereka raih sebelumnya.
Bersama Napoli, Maradona meraih dua gelar Serie A (1987, 1990), Coppa Italia, dan Piala UEFA 1989. Di Napoli, ia bukan sekadar pemain, ia adalah seorang dewa. Tidak ada pemain lain yang begitu dipuja di satu kota seperti Maradona di Napoli. Ia mengangkat klub tersebut dari status medioker menjadi juara, dengan mengalahkan raksasa-raksasa sepakbola Italia seperti Juventus dan AC Milan. Maradona mengubah identitas Napoli, yang selama ini dianggap sebagai klub kelas dua, menjadi kekuatan yang disegani di Italia dan Eropa.
Namun, seperti banyak hal dalam kehidupan Maradona, kesuksesan di lapangan sering kali dibayangi oleh masalah di luar lapangan. Kehidupannya di Napoli mulai diguncang oleh hubungannya dengan mafia, kecanduan narkoba, dan kehidupan malam yang berlebihan. Meskipun publik Napoli tetap mencintainya, dunia mulai melihat sisi gelap dari sang legenda. Keterlibatannya dengan Camorra, kelompok mafia lokal, membuat reputasinya ternoda, dan kebiasaannya menggunakan kokain mulai mengganggu performanya di lapangan.
