Piala Dunia U17 2023: Spanyol Tanpa Lamine Yamal dan Ekuador Tanpa Kendry Paez, Turnamen Ini Bukan Level Mereka

Turnamen Piala Dunia U17 (dan U20) FIFA merupakan program pembangunan untuk menyiapkan pemain tim nasional (timnas) senior dimasa depan. Jika pemain muda ini mampu menjaga konsistensi performa permainan dilevel klub maupun timnas level usia maka sudah barang tentu kelak mereka akan terpilih ke dalam skuad timnas senior.

Jika kita perhatikan selama gelaran Piala Dunia U17 2023 Indonesia, banyak negara-negara yang sepak bolanya maju tidak menyertakan pemain muda berbakat mereka ke skuad Piala Dunia U17 walaupun umur mereka masih diperbolehkan. FIFA membatasi usia pemain di Piala Dunia U17 untuk kelahiran setelah 1 Januari 2006 (2006, 2007, dan seterusnya).

Misalnya Spanyol, mereka tidak membawa Lamine Yamal, Perancis tanpa Warren Zaire-Emery, Ekuador tanpa Kendry Paez. Bakat-bakat muda ini tidak mereka bawa karena mereka "sudah selesai dibangun". Mereka sudah sampai ditujuan yakni tim nasional senior.

Baca juga: Alumni Piala Dunia U17 yang Ganti Kewarganegaraan, Ada Jordi Amat

Mereka ditempa diklub dan kompetisi liga kelompok umur. Bakat yang hebat menaikkan level mereka ke tim dan kompetisi liga level umur diatasnya. Akhirnya mereka mampu menembus persaingan kompetisi liga senior dan timnas senior. Pemain yang sudah mencapai level senior kemungkinan tidak akan dikembalikan ke level junior karena bukan lagi level mereka.

Ambil contoh Lamine Yamal. Pemuda ini lahir 13 Juli 2007 (16 tahun) dari seorang ayah warga negara Maroko dan ibu warga negara Guinea Ekuator. Dengan usia yang masih 16 tahun tentu Yamal bisa masuk ke skuad Spanyol di Piala Dunia U17.

Tapi remaja berbakat ini sudah mampu menembus timnas senior Spanyol diusia itu. Yamal langsung mencetak gol pada aksi debutnya bersama timnas Spanyol pada matchday 5 (8/9/2023) kualifikasi Piala Eropa 2026. Yamal mencetak gol dimenit 74 dan membantu Spanyol menang 7-1 atas Georgia. Dilevel junior, Yamal memperkuat Spanyol U15 dari 2021 hingga level U19 pada 2022.

Yamal merupakan produk akademi La Masia dan berkompetisi  di level junior di Juvenil A bersama Barcelona hingga 2022. Di musim 2022/2023 Yamal naik level ke Barcelona senior di La Liga. Yamal masih naik turun terkadang main di Barcelona B di Primera Division RFEF (kasta ketiga sepak bola Spanyol yang dikelola oleh Federasi Sepak Bola Spanyol).

Baca juga: Pemain Asia Jebolan Piala Dunia U17 2019 yang Berkarier di Eropa

Lamine Yamal memang pemain muda berbakat dengan prospek cerah maka tidak heran pemain sayap kanan ini mampu debut di La Liga pada 30 April 2023 diusia yang baru mencapai 15 tahun 9 bulan 16 hari. Yamal menggantikan Gavi dimenit 83 saat Barcelona unggul 4-0 atas Real Betis dipekan 32 La Liga. Sebuah pencapaian yang luar biasa bagi seorang pemain remaja di klub elit dan Liga top Eropa.

Baca juga: Tidak seperti Malaysia, Suporter Singapore Sangat Antusias ke Stadion

Untuk kasus Yamal ini, federasi sepak bola Spanyol mempunyai perhitungan lain memberikan debutnya di timnas senior diusia yang sangat belia. Remaja ini perlu dipagari dengan diberikan caps bersama timnas Spanyol senior agar tidak bisa diambil oleh negara lain. Kita tahu Yamal lahir dari seorang ayah Maroko dan ibu Guinea Ekuator. Artinya Yamal memiliki 3 opsi membela timnas yakni Spanyol karena faktor kelahiran dan Maroko serta Guinea Ekuator karena faktor keturunan. Dengan caps-nya di timnas senior Spanyol, kedua negara ini sudah tidak bisa merayu Yamal. Peraturan FIFA menyebutkan pemain yang sudah mendapatkan caps senior suatu timnas/federasi tidak dapat memperkuat/beralih ke timnas/federasi lainnya.

Begitu juga dengan remaja Perancis,  Warren Zaire-Emery, pemain kelahiran 8 Maret 2006 ini juga tidak dibawa ke Piala Dunia U17 2023 karena sudah mencapai level senior. Pemain ini memiliki darah Martinique (wilayah bekas jajahan Perancis di Kepulauan Karibia, Amerika) dari ibunya. Zaire-Emery memperkuat tim senior klub Ligue 1, PSG sejak musim 2022/2023 dan mencatatkan debut diusia 17 tahun sejak pekan pertama Ligue 1. 

Zaire-Emery menembus skuad senior timnas Perancis pekan ini pada matchday 9 kualifikasi Piala Eropa 2024 saat melawan Gibraltar. Zaire-Emery menyumbang 1 gol untuk kemenangan telak Perancis 14-0. Dia memperkuat timnas Perancis level U16 sejak 2021 hingga level U23 pada 2023. 

Hal yang sama pula untuk remaja Ekuador Kendry Paez. Piala Dunia U17 bukan lagi level untuknya. Paez sudah menembus tim senior di klub Independiente musim 2023. Usianya belum genap 16 tahun saat itu. Paez kelahiran 4 Mei 2007 dan mencatatkan debut level senior klub pada 26 Ferbruari 2023 pekan 1 Liga Pro Ekuador. Paez musim ini telah tampil 20 kali dan mencetak 4 gol.

Berkat penampilannya di Liga, Paez dipercaya pelatih Ekuador asal Spanyol, Felix Sanchez memperkuat Ekuador di kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Conmebol. Paez mencatatkan debutnya langsung sebagai starter di matchday 2.

Jika kita bandingkan dengan timnas Indonesia, sangat jauh sekali perbedaannya. Seorang pemain remaja yang menonjol akan ditarik untuk bermain di berbagai level. Misal Marselino Ferdinan, dia akan ditarik ke timnas U20, U23  dan timnas senior walaupun sudah tembus timnas senior. Begitu juga dengan pemain lainnya di timnas. 

PSSI perlu mencontoh model pembangunan pemain sepak bola di negara-negara yang maju sepak bolanya. PSSI harus berani merubah pola pikir dan berani menciptakan pool player yang lebih besar. 

Pemain remaja yang sudah tembus timnas senior tidak perlu lagi ditarik ke tim level junior. Tetapi penulis menyadari, hal ini masih cukup sulit  terwujud karena tuntutan besar suporter timnas yang haus akan kemenangan dan tropi juara. Mau tidak mau, PSSI terbawa arus. Faktor lainnya masih sedikitnya klub dan piramida kompetisi di Indonesia.