Jerman, negara Eropa dengan tradisi kuat di sepak bola. Jerman menjuarai 4 Piala Dunia, 3 Piala Eropa dan 1 Piala Konfederasi. Pemain-pemain Jerman melegenda dan telah dikenal luas publik sepak bola. Frans Buckenbauer, Lottar Mattheus, Jurgen Klinsmann, Oliver Kahn, Miroslave Klose adalah beberapa nama legenda sepak bola Jerman.Â
Munculnya bakat dan legenda hebat tentu tidak terlepas dari adanya kompetisi yang dijalankan secara konsisten dan berkualitas. Jerman menciptakan bakat-bakat hebat melalui kompetisi Junior yang berjenjang yang dinamakan Junioren Bundesliga.Â
Junioren Bundesliga memiliki 7 kelompok umur yang dinamai sesuai abjad. Kompetisi dinamai dari A sampai G yakni A Junioren untuk U19, B Junioren untuk U17, C Junioren U15, D Junioren untuk U13, E Junioren untuk U11, F Junioren untuk U9 dan G Junioren untuk U7.Â
Karena keterbatasan data dan informasi serta terlalu panjangnya ulasan, maka penulis hanya mengulas A Junioren Bundesliga U19 dan B Junioren Bundesliga U17 saja. Harapannya artikel ini bisa menjadi bahan perbandingan untuk kompetisi kelompok umur yang sejenis di Indonesia.Â
A Junioren Bundesliga U19
pada musim 2022/2023, total 50 klub berkompetisi di A Junioren Bundesliga. Kompetisi ini terbagi ke dalam 3 wilayah geografis yakni Junioren Bundesliga Staffel Sud/Sudwest (selatan dan barat daya) 17 klub,Staffel Nord/Nordost (utara/timur laut) 17 klub dan Staffel West (barat) 16 klub.Â
A Junioren Bundesliga terdiri dari berbagai tahapan. Pertama, musim reguler (Staffel). Setiap klub pada Staffel Nord/Nordost dan Staffel Sud/Sudwest bermain 16 kali  dengan format single round roubin. Untuk Staffel West bertanding 15 kali. Pertandingan hampir semua dilangsungkan pada weekend (Sabtu-Minggu). Sangat jarang pertandingan berlangsung weekdays (Senin - Jumat). Â
Tahap kedua, final series dan Vorrunde. Tiga klub juara Staffel dan runner up di Staffel West melaju ke final series. Peringkat 12 hingga 17 Staffel degradasi ke regionalliga-oberligen. Sedangkan 44 klub lainnya (termasuk klub yang dinyatakan degradasi) bermain ke tahap Vorrunde. Mereka dibagi menjadi 11 grup masing-masing 4 klub. Setiap klub bertanding  3 kali.Â
Tahap terakhir adalah Hauptrunde yang terdiri dari Liga A dan Liga B. Juara dan runner up grup di tahap Vorrunde bermain di Liga A sedangkan peringkat 3 dan 4 bermain di Liga B. Masing-masing liga terdapat 22 klub. Ke 22 klub pada tiap liga dibagi menjadi 5 grup. Setiap klub bermain 3 atau 4 pertandingan, tergantung banyak klub dalam grup.Â
Total dalam semusim, setiap klub di A Junioren Bundesliga bertanding 21-23 kali. Mereka bertanding dengan durasi 10 bulan antara bulan Agustus hingga Mei.Â
FSV Mainz 05 sebagai juara A Junioren Bundesliga 2022/2023 mendapatkan slot ke UEFA Youth League musim 2023/2024.
Kompetisi lainnya untuk klub A Junioren adalah DFB Pokal Junioren atau Piala FA Jerman khusus klub U19.Â
B Junioren Bundesliga
B Junioren pada dasarnya seperti A Junioren yakni sama dalam hal pembagian wilayah/Staffel, tahapan, format kompetisi maupun jumlah klub.Â
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H