Kisah Lombok Padi dari Tanah Flores

Maumere, tempat saya mendapatkan benihnya merupakan kawasan pesisir yang bersuhu harian 24 hingga 29 derajat celsius. Sementara itu, di Kabupaten Bandung, suhu harian berada di angka 18 hingga 25 derajat celsius pada bulan Januari ini. Namun, saya pikir, tak ada salahnya mencoba.

Lombok yang tumbuh di Pulau Flores memang beda dengan lombok yang biasa ditemukan di Pulau Jawa. Ukurannya lebih kecil dan gemuk sehingga kebanyakan orang menyebutnya sebagai lombok padi, karena memang agak mirip bulir padi. 

Tingkat kepedasannya berada di atas lombok pasaran di Pulau Jawa atau sebut saja lombok yang biasa disediakan penjual gorengan, tetapi tetap jauh di bawah lombok varietas lokal hasil pemuliaan aka rekayasa seperti Bara F1.

Masyarakat Maumere biasanya menumbuk lombok dengan garam dan jeruk nipis sebagai penambah rasa pada hidangan utama. Jenis lombok padi sama sekali tidak cocok jika dilalap, dijadikan sebagai teman santap gorengan. 

Sebab, pada setiap gigitannya, lombok padi punya aroma khas yang sulit dijelaskan. Rasanya pun cenderung pedas-hambar (tanpa rasa fruity/veggy tipis-tipis seperti sebagian besar varietas lombok lain).

Dalam percakapan saya dengan salah satu petani muda di Maumere, saya menemukan fakta bahwa sebagian besar petani yang menanam lombok padi merupakan petani tradisional. Para petani itu menanam banyak jenis tanaman pada lahan miliknya. 

Mereka tidak berani menanam lombok sesuai dengan kapasitas maksimal lahan milik mereka karena menghindari risiko distribusi. Setelah panen, para petani kemudian menjualnya ke pedagang-pedagang di pasar yang akan menawar secara bebas harga lombok per kilogram. 

Hal itu terjadi karena para petani tradisional sebagian besar tidak pusing-pusing melakukan analisis pasar dan upaya marketing. 

Lepas dari segala persoalan pasar versus petani itu, berdasarkan pengalaman saya, di tanah Flores, lombok padi tidak perlu susah-susah dicari. Ia selalu ada di pasar-pasar dan tumbuh bebas di halaman-halaman rumah. 

Malah, saya menemukan juga beberapa petani rumahan mulai merambah market dunia maya dengan menawarkan pengiriman jarak jauh menggunakan ekspedisi.

Foto: dokumentasi pribadi