Thailand Kembali Juarai AFF Cup untuk Ketujuh Kalinya

Potret Tim Gajah Putih Thailand yang berhasil meraih gelar juara AFF Cup 2022. 

Dari lanjutan kompetisi sepakbola terbesar di Asia Tenggara yaitu AFF Mitsubishi Electric Cup 2022 yang juga telah memasuki babak akhir atau babak final, setelah menjalani laga leg pertama yang berlangsung di Stadion My Dinh National Stadium, Hanoi, Vietnam yang mempertemukan antara Vietnam vs Thailand yang berakhir dengan skor imbang 2-2.

Kali ini kedua negara tersebut kembali bertemu untuk menjalani laga leg kedua yang mempertemukan antara Thailand vs Vietnam yang juga berlangsung di Stadion Thammasat Stadium, Pathum Thani, Thailand dan laga ini dipimpin oleh wasit Junpei Lida asal Jepang.q

Thailand yang berambisi untuk meraih gelar ketujuh bersama pelatih Alexander "Mano" Polking tetap tampil dengan skuad terbaiknya seperti penjaga gawang Kampon Phattomakkakul, Sasalak Haiprakhon, Theerathon Bunmathan, Pansa Hemviboon, Sarach Yooyen, Peeradol Chamratsamee, Adisak Kraisorn, Kritsada Kaman, Suphanan Bureerat, Weerathep Pornphun, serta Poramet Arjviria.

Sementara itu pelatih Vietnam Park Hang Seo yang merupakan menjadi laga terakhirnya bersama tim Naga Merah Vietnam dan turun dengan skuad terbaiknya seperti penjaga gawang Dang Van Lam, Que Ngoc Hai, Doan Van Hau, Nguyen Thanh Binh, Do Hung Dung, Nguyen Tuan Anh,  Bui Hoang Viet Anh, Nguyen Hoang Duc, Vu Van Thanh, Pham Van Duc, serta Nguyen Tien Linh.

Jalannya pertandingan berlangsung menarik sejak awal babak pertama, kedua tim sejatinya langsung tampil menyerang dan menekan.

Pada menit '24 Thailand berhasil mencetak gol pembuka melalui gol Theerathon Bunmathan melalui tendangan dari luar kotak penalti yang berawal dari umpan Adisak Kraisorn yang berhasil diselesaikan dengan indah oleh Theerathon yang membuat skor berubah menjadi 1-0 untuk keunggulan Tim Gajah Putih Thailand.

Pada menit '36, Vietnam memainkan Nguyen Quang Hai yang menggantikan posisi Nguyen Tuan Anh dan skor 1-0 tetap bertahan hingga babak pertama usai untuk keunggulan Thailand.

Memasuki jalannya pertandingan babak kedua, pelatih Vietnam Park Hang Seo yang skuadnya tertinggal memainkan beberapa pemain seperti Do Duy Manh, Pham Tuan Hai, Nguyen Thanh Chung, serta Nguyen Van Toan.

Thailand bersama pelatih Alexandre "Mano" Polking juga menurunkan beberapa pemain seperti Bordin Phala, Ekanit Panya, Jakkapan Praisuwan, Sumanya Purisay, serta Chalermsak Aukee.

Vietnam memiliki beberapa peluang terbaik pada babak kedua melalui Nguyen Thanh Chung dan Doan Van Hau, namun sayangnya belum membuahkan hasil dan pelatih Park Hang Seo menjadi sedikit lebih pusing dan tidak puas melihat permainan anak asuhnya yang sangat berbeda dibandingkan dengan saat pertandingan semifinal melawan Indonesia.

Pada menit '90+3, Thailand harus bermain dengan 10 pemain setelah Peeradol Chamratsamee mendapatkan hadiah kartu kuning kedua dan kartu merah pada pertandingan ini. Skor tetap 1-0 bertahan hingga babak kedua usai untuk keunggulan tim Gajah Putih Thailand.

Dengan hasil ini membuat Thailand kembali berhasil meraih gelar juara AFF Cup 2022 yang sekaligus membuat mereka menjadi peraih gelar juara terbanyak sepanjang sejarah pagelaran AFF Cup dengan total 7 gelar yaitu 1996, 2000, 2002, 2014, 2016, 2020, dan 2022.

Diantaranya ada beberapa yang juara back to back bagi Thailand seperti di tahun 2000 dan 2002, 2014 dan 2016, serta 2020 dan 2022. Dan salah satunya adalah saat menghadapi Timnas Indonesia pada laga final.

Meski berhasil meraih gelar juara, namun ekspresi pelatih Thailand Alexandre "Mano" Polking bersama skuadnya terlihat biasa saja dan tidak selebrasi secara berlebihan. Ini mungkin dari efek Thailand yang sudah sering berhasil meraih gelar juara, salah satunya adalah pada ajang AFF Cup ini.

Selain itu Teerasil Dangda dari Thailand juga dinobatkan sebagai top skorer dengan total 6 gol.

Selamat untuk Tim Gajah Putih Thailand, dengan demikian saya Irfan Maulana terima kasih dan salam olahraga.