Dari lanjutan kompetisi sepakbola terbesar di Asia Tenggara yaitu AFF Mitsubishi Electric Cup 2022 yang kini memasuki Matchday 4 Fase Grup A yang mempertemukan antara Timnas Indonesia yang berhadapan dengan Thailand dan laga berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno Senayan Jakarta.
Timnas Indonesia asuhan pelatih Shin Tae Yong asal Korea Selatan menurunkan skuad terbaiknya seperti penjaga gawang Nadeo Argawinata, kapten Fachruddin Aryanto, Jordi Amat Maas, Pratama Arhan, Asnawi Mangkualam Bahar, Yakob Sayuri, Marc Anthony Klok, Rachmat Irianto, Witan Sulaeman, Egy Maulana Vikri serta Dendy Sulistyawan.
Sementara Thailand yang dilatih oleh pelatih Alexandre "Mano" Polking asal Inggris juga menurunkan skuad terbaiknya seperti penjaga gawang Kittipong Phoothawchuek, kapten Theerathon Bunmathan, Sasalak Haiprakhon, Pansa Hemviboon, Sarach Yooyen, Teerasil Dangda, Bordin Phala, Kritsada Kaman, Suphanan Bureerat, Ekanit Panya, serta Channarong Promsikaew.
Jalannya pertandingan berlangsung menarik sejak menit awal babak pertama, kedua tim baik pasukan Garuda Timnas Indonesia maupun pasukan Gajah Putih Thailand sama-sama berusaha untuk menciptakan berbagai peluang.
Hingga pada menit '38 Indonesia mendapatkan sebuah peluang emas melalui Witan Sulaeman yang memanfaatkan kesalahan penjaga gawang Kittipong Phoothawchuek, namun sayangnya Witan sedikit terburu-buru dan akhirnya peluang yang seharusnya bisa menjadi gagal berbuah gol untuk pasukan Garuda Timnas Indonesia dan skor imbang tanpa gol 0-0 menutup babak pertama untuk kedua negara.
Memasuki jalannya pertandingan babak kedua, pelatih Shin Tae Yong menurunkan beberapa pemain seperti Saddil Ramdani, Ricky Kambuaya, Muhammad Rafli, serta Marselino Ferdinan.
Sementara itu pelatih Alexandre "Mano" Polking juga menurunkan beberapa pemain seperti Adisak Kraisorn, Saranwat Dechmitr, Peeradol Chamratsamee, serta Jakkapan Praisuwan.
Timnas Indonesia mendapatkan peluang melalui tendangan penalti pada menit '50 setelah sebelumnya Theerathon Bunmathan handsball dikotak terlarang, dan Marc Anthony Klok yang menjadi eksekutor tendangan penalti berhasil mencetak gol dan skor berubah menjadi 1-0 untuk keunggulan skuad Garuda Timnas Indonesia.
Bahkan Thailand harus bermain dengan 10 pemain setelah Saranwat Dechmitr mendapatkan kartu merah setelah melakukan pelanggaran cukup keras terhadap Saddil Ramdani pada menit '62.
Namun sayangnya malah berbuah petaka untuk Indonesia yang akhirnya gagal memanfaatkan keunggulan jumlah pemain.Â
Karena, pada menit '80 Thailand berhasil mencetak gol penyeimbang lewat gol Sarach Yooyen setelah memanfaatkan kesalahan Asnawi Mangkualam Bahar yang salah mengantisipasi penguasaan bola yang kemudian direbut oleh Adisak Kraisorn yang diumpan ke Bordin Phala dan diselesaikan oleh Sarach Yooyen yang tendangannya membentur Ricky Kambuaya dan membuat penjaga gawang Nadeo Argawinata mati langkah dan skor berubah menjadi imbang 1-1.
Skor imbang 1-1 akhirnya menjadi hasil akhir antara Timnas Indonesia vs Thailand yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno Senayan Jakarta yang juga dihadiri oleh kurang lebih 50 ribu suporter.
Dengan hasil ini juga membuat Timnas Indonesia belum bisa meraih kemenangan atas Thailand, karena terakhir kali berhasil meraih kemenangan atas Thailand yaitu di AFF Suzuki Cup 2016 yang merupakan laga final leg pertama yang saat itu berlangsung di Stadion Pakansari, Bogor Jawa Barat dengan skor 2-1 untuk keunggulan skuad Garuda Timnas Indonesia.
Sementara dari laga lainnya yang mempertemukan antara Kamboja vs Brunei Darussalam berakhir untuk kemenangan tim asuhan pelatih Keisuke Honda dengan skor akhir 5-1.
Dengan hasil ini membuat Thailand masih menempati posisi pertama puncak klasemen sementara dengan nilai 7 poin, diposisi kedua ditempati oleh Timnas Indonesia dengan nilai sama 7 poin, diposisi ketiga ditempati oleh Kamboja dengan nilai 6 poin, diposisi keempat ditempati oleh Filipina dengan nilai 3 poin, serta Brunei Darussalam yang berada di posisi juru kunci klasemen dengan nilai 0 poin.
Laga terakhir Fase Grup A, Timnas Indonesia akan berhadapan dengan pasukan Azkals Filipina pada Senin 2 Januari 2023 mendatang yang berlangsung di Stadion Rizal Memorial Stadium, Manila Filipina.
Sementara itu Tim Gajah Putih Thailand akan berhadapan dengan tim Kamboja pada tanggal yang sama yaitu pada Senin 2 Januari 2023 yang berlangsung di Stadion Bangkok National Stadium, Bangkok Thailand.
Semangat terus untuk pasukan Garuda Timnas Indonesia dan dengan demikian saya Irfan Maulana terima kasih dan salam olahraga.
