[caption id="attachment_90121" align="alignleft" width="300" caption="Baby Raonic, ygpekan sdh masuk jajaran Top 50 Rangkings, Don"][/caption] Dua kali Verdasco, peringkat (9) ATP, dipecundangi Milos Raonic dalam waktu 4 hari, dua-duanya di lapangan keras. Pertama di final San Jose Open, 7-6 (8-6), 7-6 (7-5) dan kedua di babak pertama The Cellular South Cup, 6-4, 6-7 (10-12), 7-6 (7-1). Verdasco menjadikan lapangan sebagai penyebab kekalahannya seperti dikatakannya:
“Bagi saya ini bukanlah pertandingan tenis yg sebenarnya, Saya ingin segera bertanding lagi dg nya, tapi di lapangan “Tanah Liat” (Clay) untuk menunjukkan kepadanya bagaimana bermain tenis, memainkan reli-reli, berlari dan tidak hanya mengandalkan servis”.
Tapi rengekan Verdasco tersebut berlawanan dg yg terjadi di lapangan, Raonic terus memperlihatkan keberhasilannya dg berhasil maju ke semifinal turnamen “The Cellular South Cup” tempat yg seharusnya menjadi tempat Verdasco sebagai unggulan (2) turnamen.
Di semifinal yg akan berlangsung malam ini Raonic akan bertanding melawan petenis Amerika Serikat unggulan (4) Mardy Fish yg mengalahkan rekan senegaranya unggulan (5) Sam Querey, 6-3, 6-4 di perempat final. Satu partai semi final lain akan berlangsung antara unggulan (1) Andy Roddick yg mengalahkan petenis Australia Lleyton Hewitt, 4-6, 6-3, 6-4, dg petenis Argentina yg baru kembali setelah cedera yg sekarang berada di rangking 298 (per 14 Februari 2011) yg diperempat final mengalahkan petenis Amerika Serikat lainnya Michael Russels, 6-4, 6-2.
Raonic sendiri melaju ke semifinal setelah mengalahkan lawan-lawannya, Vernando Verdasco(bbk I), 6-4, 6-7 (10-12), 7-6 (7-1); Radek Stephanek (bbk II), 6-4, 6-7 (10), 7-6 (1) dan petenis Amerika Serikat Robert Kendrick (quarter final), 6-4 3-6 6-3.
Dalam pertandingan melawan Kendrick ini Raonic kembali memperlihatkan kemampuannya meluncurkan servis-servis geledek hingga menghasilkan 20 As, sedangkan pada pertandingan melawan Stephanek dia membuat rekor sebagai penghasil As kelima terbanyak dengan 38 As.
Dengan kemenangan di quarter final The Cellular South Cup ini, Raonic yg pada awal tahun masih berperingkat 156 akan masuk kedalam jajaran Top 50 RangkingSenin Minggu depan.
Adalah suatu yang menarik untuk ditunggu bila terjadi final antara Raonic Calon bintang baru melawan Andy Roddick, mantan petenis No. 1 (3 Nopember 2003) yang sama-sama mempunyai servis keras namun berbeda generasi/usia (Roddick 28 thn, Raonic 20 thn). Salam (34rs).
