Mengapa Tank Tiger Jerman yang Terkenal Dalam Perang Dunia 2?

Salah satu tank terkenal dalam Perang Dunia 2, Tiger 1 adalah nama tank berat yang dibuat dari Jerman yang telah dibangun dari tahun 1942 hingga 1944 dan digunakan di berbagai pertempuran pada Perang Dunia 2. Panzerkampfwagen VI Ausfuhrung E adalah nama resmi tank ini, tetapi sering disingkat menjadi Tiger saja. 

Meriam 88 mmnya sangat mematikan serta ketebalan lapisan baja depannya yang tidak bisa ditembus oleh banyak peluru senjata apapun. Akan membuat Tiger ditakuti oleh lawan, bahkan menimbulkan "Tiger Phobia" di pihak Sekutu. Namun bobotnya yang terlalu berat membuat Tiger sukar melakukan manuver maupun perjalanan jauh.

Tank Tiger I adalah tank pertama Angkatan Darat Jerman Nazi yang memiliki senjata utama kelas berat dan dapat membuat takut oleh tank-tank Soviet dan Allies di Timur dan Barat. Untuk memamerkan senjata barunya, Adolf Hitler memerintahkan untuk penekanan awal bertugas ke garis depan. Sebuah peleton dari empat Tiger beraksi mulai di Pengepungan Leningrad. Bertugas di medan rawa dan hutan membuat Tiger kesulitan bergerak tetapi bisa bertahan dengan mudah.

Tiger baru digunakan dalam pengepungan Leningrad pada bulan September 1942. Namun, karena kerusakan tank masih belum sepenuhnya diperbaiki pada tahap ini, ketidakandalan mekanis dan medan yang tidak sesuai menyebabkan salah satu dari Tiger harus terjebak di rawa-rawa dan ditinggalkan oleh penggunanya. Contoh ini kemudian ditangkap oleh Tentara merah dan memberitahu Sekutu soal tentang pengembangan tank Tiger baru dan perkembangan penanggulangan dimulai. 

Di Afrika Utara, Tiger melihat aksi pertama melawan Sekutu Barat di Tunisia pada bulan Desember 1942. Dampaknya di sana meninggalkan kesan pada pasukan lapis baja Sekutu, tetapi mitosnya sebagai tank yang kebal hancur Ketika 2 Tiger dihancurkan oleh Inggris. Senjata anti-tank 6 pon. Total kerugian dalam kampanye itu adalah 7 Tiger pada Februari 1943.

Setelah itu, Tiger dalam jumlah besar tersedia, mereka dipekerjakan di batalion tank berat yang akan dikerahkan dalam operasi terobosan atau serangan balik. Pengalaman lapangan dengan Tiger menunjukkan bahwa kelas berat Tiger terbukti mengganggu mobilitas operasional. 

Upaya untuk memperbaikinya adalah dengan menggunakan alat snorkel sehingga tangki dapat mengarungi sungai sedalam 4 meter, Namun sistem ini dihapus dari model produksi untuk penghematan biaya. Tiger mengalami masalah keandalan dalam semua masa kerjanya yang menghambat keefektifannya dan penggunaan bahan bakarnya yang tinggi membatasi operasi tempurnya. 

Pemulihan lapis baja kendaraan juga sangat buruk karena tiga jalur pemulihan berat diperlukan untuk menderek tank, menyebabkan ketegangan pada garis pendukung Jerman menjaga agar tank Tiger tetap beroperasi. Meskipun demikian, Tiger I terbukti lebih unggul dalam hal yang baju besi dan persenjataan melawan Sekutu dan menciptakan kerugian besar di antara pasukan lapis baja mereka, menyebabkan banyak tentara mengawasi "Tiger". 

Dampak yang dimiliki Tiger di medan perang pada saat diperkenalkan menciptakan ketenaran bagi para komandan dan awak yang mengoperasikan tank ini, yang semakin memperkuat reputasi Tiger dalam perang sebagai mesin pembunuh. Beberapa unit Tiger mampu mencapai rasio pembunuhan hingga 10:1, dan beberapa bahkan lebih tinggi. Beberapa ace Tiger terkenal yang dikenal adalah Kurt Knispel (168 tank kill), Otto Carius (150+), Johanes Bolter (139+), dan Michael Wittmann (138+).

Karena sedikitnya jumlah Tiger 1 yang dibuat selama perang (1354, dibandingkan dengan 8.550 Panzer IV dari 50.000 M4 Sherman dan 100.000 T-34 Soviet), sangat sedikit Tiger 1 adalah utuh yang tersisa di dunia. Saat ini, hanya ada 7 tank dalam berbagai kondisi di dunia. 

Yang paling terkenal adalah Tiger 1, ditangkap oleh Inggris di Tunisia pada bulan April 1943. Para awak meninggalkan tank Tiger karena tembakan 6 pon dari tank Churchill berhasil mengganggu mantel senjata dan cincin kubah, maka tidak bisa membidik. Akhirnya, Awaknya menyerah diri, kemudian tank telah ditangkap oleh Sekutu. Tangki utuh ini juga terkenal sebagai satu-satunya Tiger 1 yang beroperasi penuh di dunia karena restorasi oleh Museum Tank Bovington pada 1990 tahun.  Masih ada sebagai pajangan dan pameran terpopular di museum.