Memahami Lansia melalui Komunikasi

Topik  : Masalah dan Strategi Komunikasi Pada Lansia

Lokasi : Yayasan Pemenang Jiwa Sumatera

"Banyak orang berpikir bahwa kedekatan dan kenyamanan dibangun oleh keberadaan. Mereka lupa, bahwa keberadaan itu akan menjadi fana ketika tidak dibangun oleh komunikasi."

Pernyataan di atas adalah pemaknaan yang saya curi selama mempelajari masalah dan strategi komunikasi pada lansia. Kita semua tahu bagaimana komunikasi begitu banyak membantu keberhasilan kita, atau setidaknya membantu kita untuk mencapai tujuan. Demikianlah, komunikasi yang kita anggap sepele (sederhana) ternyata memiliki pengaruh yang kompleks bagi kehidupan kita. Oleh karenanya, sebelum kita berbicara topik-topik yang mendalam mengenai kondisi Kesehatan dan sosial para lansia, baiknya kita memahami dasar dari itu semua, yakni komunikasi.

Lansia adalah mereka yang telah memasuki usia lanjut mulai dari usia 60 tahun yang sangat rentan dengan masalah-masalah kesehatan maupun sosial. Kata lanjut usia bisa dipahami dengan mereka yang sudah berumur 'tua'. Mereka yang berumur lebih tua tentu saja tidak akan pernah jauh dari yang namanya kontruksi sosial yang merujuk pada kondisi yang lemah, tidak lagi bugar, rentan terhadap penyakit dan sifatnya yang kembali seperti anak-anak sehingga sulit untuk membangun komunikasi. 

Terlpas dari kontruksi masyarakat, dari sisi Kesehatan lansia memang mengalami apa yang namanya penurunan Kesehatan, akibat adanya penurunan fungsi dan system organ sehingga menyebabkan lansia lebih sensitive dengan kondisi lingkungannya dan tentunya akan menganggu kemampuan komunikasi Silansia.

Baca juga: Stereotip Perempuan Sisa (Leftover Woman) pada Perempuan yang Telat Menikah

Demensia adalah salah satu penyakit yang memengaruhi  komunikasi lansia. Penyakit ini banyak dialami oleh lansia, hal ini didasarkan pada penelitian yang menyatakan setiap 3 detik, 1 orang di dunia akan mengalami yang namanya demensia. Hingga pada tahun 2016 tercatat bahwa kurang lebih 1,2 juta orang mengalami demensia, dan diprediksi akan meningkat menjadi 2 juta di tahun 2030 dan 4 juta pada tahun 2050. 

Dememsia sendiri merupakan kondisi dimana terjadi penurunan fungsi otak yang dapat mempengaruhi fungsi kognitif, emosi, daya ingat, perilaku serta kemampuan untuk melakukan kegiatan sehari-hari. Tentu saja penyakit ini menjadi alasan mengapa banyak lansia yang semakin sulit untuk bertarung dengan kehidupannya di usia senja. Ini juga akan berakibat fatal pada kondisi Kesehatan mereka terkhusus dalam mengelola stress.

Terlepas dari penyakit demensia, banyak lansia juga mengalami yang namanya kesulitan dalam komunikasi. Hal ini bisa saja akibat rasa trauma, kebiasaan memendam sendiri, bersifat asertif, menarik diri dari orang lain, merasa tidak pantas, dan pasif. 

Di sisi lain, ada pula lansia yang bersikap agresif yang selalu ingin mendominasi dirinya ketika berada ditengah kelompoknya maupun orang yang lebih muda darinya, sehingga menimbulkan kesulitan dalam menjalin komunikasi yang baik. Kondisi akan menjadi masalah utama, karena menjadikan lansia sulit untuk membangun komunikasi dan interaksi sosial kepada orang lain.

Komunikasi adalah kunci dalam menjalin interaksi sosial. Dengan adanya interaksi sosial, tentu saja lansia mampu mengelola stress mereka dengan baik, meluapkan isi hati dan pesan yang ingin mereka pahami. Oleh karenanya perlu membentuk komunikasi yang baik, dan strategi yang mampu menjadi solusi untuk memberikan kenyamanaan dan rasa tenang pada lansia.

Untuk mendalami pemahaman mengenai komunikasi pada lansia, penulis melakukan kunjungan ke Yayasan Pemenang Jiwa Sumatera, Kota Medan. Disana penulis bertemu banyak lansia dengan berbagai kondisi. Mereka cenderung fokus pada intruksi pengawas dan memahami konsekuensi jika mereka bertingkah diluar aturan.