Asteroid 2020 SO adalah Badan Roket Centaur D

Sebuah study yang telah dipublikasikan di Astronomical Journal pada Agustus 2024 mengungkapkan bahwa sebuah Asteoroid baru yang ditemukan pada tahun 2020 lalu yang diberi nama 2020 SO adalah badan Roket Centaur D milik NASA yang dibuang dalam misi ke Bulan pada tahun 1966.

Roket Centaur. Sumber: Centaur.

Pada 65 tahun yang lalu, roket Centaur D terbang ke luar angkasa. Kini bagian-bagian roket Centaur D muncul sebagai Asteroid di dekat Bumi. Beberapa objek kuat telah keliru ditetapkan sebagai Asteroid. 

Lebih dari 100 misi ke luar angkasa memberi banyak peluang bagi banyak sampah antariksa. Badan roket Centaur D telah salah ditetapkan sebagai Asteroid pada tahun 2020.

Sumber: NASA.

Sebuah objek dekat Bumi pada tahun 2020 ditetapkan sebagai Asteroid, namanya 2020 SO. Hal itu keliru, kata para peneliti. Sebab benda angkasa luar itu sebenarnya justeru merupakan badan roket Centaur D yang dibuang dari misi Surveyor 2 NASA ke Bulan. Orbit 2020 SO adalah tidak biasa.

Ukuran badan roket Centaur D adalah 10 x 3 meter. Benda itu terbuat dari baja tahan karat, polivinil fluorida, keduanya berbentuk spektrum.