A. Pengertian Pengembangan Alat Permainan Edukatif (APE)
Pendidikan merupakan salah satu hal terpenting yang selalu dipertimbangkan secara matang oleh para orang tua. Pendidikan menjadi salah satu faktor utama untuk mengembangkan segala aspek perkembangan yang akan dilalui oleh anak. Pendidikan juga akan berjalan selaras jika pihak sekolah dan pihak orang tua memiliki visi dan misi yang sama, sehingga orang tua dan pendidik sama-sama saling mengerti tentang apa saja yang menjadi kelebihan dan kekurangan yang dimiliki oleh anak. Hal ini membuktikan bahwa pendidikan anak sangatlah penting untuk ditanamkan sejak dini, karena selain usia dini adalah masa-masa golden age pada masa-masa ini anak juga baru memulai dirinya dalam pembentukan karakter. Selain pendidikan itu penting, ada juga faktor pendukung pendidikan anak usia dini.
Salah satu faktor pendukung pendidikan anak usia dini adalah APE (Alat Permainan Edukatif). Alat ini adalah salah satu sarana dalam mempermudah anak untuk belajar. Selain itu, anak juga akan lebih menikmati pembelajaran yang diselipkan dalam permainan, sehingga anak tidak mudah menjadi bosan dan juga pelajaran akan lebih mudah dipahami dan dicerna oleh anak. Pembelajaran juga menjadi lebih bermakna dan juga menyenangkan sehingga anak juga menjadi lebih bersemangat dan antusias dalam proses pembelajaran yang dilakukan di sekolah.
Alat pemainan edukatif (APE) adalah segala sesuatu atau semua benda yang dapa digunakan sebagai sarana atau peralatan untuk bermainyang mengandung nilai-nilai pendidikan (edukatif) dan juga dapat mengembangkan seluruh kemampuan anak. APE adalah alat yang tersedia di lingkungan sekitar kita. Alat permainan edukatif (APE) adalah alat-alat permainan yang dirancang dan dibuat untuk menjadi sumber belajar bagi anak-anak usia dini. Alat ini biasanya dibuat menggunakan alat-alat bekas atau tidak terpakai yang dirancang sedemikian rupa untuk membantu anak dalam proses pembelajaran.
B. Ruang Lingkup Alat Permainan Edukatif (APE)
Ruang linkup merupakan batasan berupa materi atau variable yang telah diteliti atau lokasi. Ada beberapa ahli yang secara khusus membahas tentang pengertian dari ruang lingkup ini, diantaranya Emil Salim dan Otto Soemarwanto dengan penjelasan sebagai berikut:
1. Emil Salim
Ruang lingkup adalah semua benda, kondisi, serta keadaan dan juga pengaruh yang ada disekitar kita, kemudian semua itu berada pada tempat yang telah kita tinggali saat ini. Beliau juga mengartikan ruang lingkup secara luas, sehingga menurut beliau ruang lingkup adalah segala sesuatu yang berada disekitar manusia dalam kehidupannya.
2. Otto Soemarwanto
Ruang lingkup adalah segala sesuatu hal yang berada disekitar kita dan mempengaruhi kelangsungan hidup manusia. Beliau juga menambahkan jika ruang lingkup itu tidak terbatas jumlahnya.
Jika dikaitkan dengan alat permainan edukatif (APE) raung lingkup yang mencakup adalah permainan yang mengandung unsur enam aspek perkembangan bagi anak usia dini diantaranya yaitu: aspek nilai agama dan moral, aspek fisik motorik, aspek kognitif, aspek bahasa, aspek sosial emosional, dan juga aspek seni. Alat permainan edukatif (APE) dirancang dengan tujuan untuk mengedukasi atau mendidik anak usia dini agar dapat mempermudah proses pembalajaran, membuat anak senang untuk belajar, dan juga dapat membantu anak untuk mengembangkan serta keenam aspek pertumbuhan tersebut. Hak anak adalah bermain dan juga merasa senang, sehingga alat permainan edukatif (APE) ini juga sangat berguna untuk memenuhi hak-hak anak dalam bermain yang dapat membuat anak antusias dan senang serta anak juga sekaligus memperoleh banyak ilmu yang ia peroleh dalam proses pembelajaran yang menyenangkan itu. Tentu saja selain rancangan alat permainan edukatif yang menyenangkan pendidik juga harus memikirkan aspek-aspek yang diletakkan dalam permainan edukatif tersebut sehingga selain memenuhi hak anak dalam bermain dan memperoleh rasa senang pendidik juga tetap harus mengejar aspek-aspek yang harus berkembang pada jenjang usia anak tersebut.
C. Pentingnya Penyediaan Alat Permainan Edukatif (APE) RA/TKÂ
Beikut adalah alasan mengapa alat permainan edukatif (APE) sangatlah penting untuk disediakan:
1. Pembelajaran menggunaka alat permainan edukatif (APE) akan mempermudah anak-anak untuk menerima pesan yang disampaikan oleh pendidik atau guru seperti pada kegiatan dasar Calistung (membaca, menulis, dan berhitung)
2. Menggunakan alat permainan edukatif (APE) juga akan lebih menyenangkan, karena tidak hanya bermain saja tetapi juga belajar melalui media tersebut.
3. Alat permainan edukatif (APE) memiliki fungsi dan manfaat tersendiri untuk membantu mempermudah kualitas belajar pada diri anak usia dini.
Menurut Novan Ardy, adanya ketersediaan Alat permainan edukatif (APE) ini dapat menunjang terselenggaranya pembelajaran secara efektif dan juga menyenangkan bagi anak-anak sehingga mereka dapat mengembangkan potensi yang dimilikinya secara optimal. Seperti yang telah dijelaskan pada poin-poin diatas bahwa pentingnya penyediaan alat permainan edukatif (APE) untuk meningkatkan aspek-aspek perkembangan anak usia dini. Selain itu, anak juga pasti akan lebih merasa dekat dan nyaman kepada pendidik sehingga kedua pihak ini sudah sama-sama tersambung dan pembelajaranpun akan semakin menyenangkan karena anak juga merasa dapat lebih terbuka kepada pendidiknya.
Oleh karena itu, inilah mengapa alat permainan edukatif (APE) sangat penting ketersediaanya karena alat permainan edukatif (APE) memiliki fungsi dan manfaat tersendiri untuk membantu kualitas diri pada anak usia dini. Alat permainan edukatif (APE) sendiri juga merupakan bagian yang tidak bisa terpisahkan dalam pembelajaran anak usia dini. Selain itu, alat permainan edukatif (APE) akan menjadikan pembelajaran yang efektif dan juga menyenangkan.
