Sebagai sebuah klub sepak bola, Barcelona pernah menjadi satu klub dengan identitas unik. Mereka tidak hanya membawa identitas daerah Catalonia atau mengejar prestasi, tapi juga memegang erat filosofi yang jadi idealisme klub.
Terbukti, Blaugrana lekat dengan gaya main menyerang, yang secara konsisten berevolusi. Mulai dari "Total Football" ala Rinus Michels yang dikembangkan lagi oleh Johan Cruyff, dan berevolusi menjadi "tiki-taka" di bawah Pep Guardiola.
Gaya main menyerang ini juga konsisten diterapkan di akademi La Masia, yang awalnya mengadopsi sistem pembinaan pemain ala Ajax Amsterdam. Hasilnya, muncul bintang sekelas Lionel Messi, Xavi Hernandez dan Andres Iniesta.
Berkat moncernya akademi La Masia dan sistem permainan tim, Barca mampu panen prestasi dengan gaya main cantik, dan mampu menarik pemain bintang seperti Ronaldinho, Thierry Henry, sampai Neymar.
Tapi, sejak meraih Treble Winner tahun 2015, filosofi ini pelan-pelan tergerus oleh pragmatisme, yang justru semakin dominan, terutama ketika klub terjerumus dalam krisis keuangan kronis, dan ditinggal pergi Lionel Messi.
Sebenarnya, secercah harapan sempat muncul, ketika Joan Laporta (yang sukses besar di masa lalu) kembali terpilih menjadi presiden klub. Di bawah komandonya, klub mulai berbenah. Xavi Hernandez ditunjuk sebagai pelatih.
Latar belakang sebagai legenda klub dan mantan anak didik Pep Guardiola membuat namanya dianggap sebagai satu solusi, untuk mengembalikan filosofi klub.
Pada awalnya, harapan itu terlihat masuk akal, karena di tengah kondisi keuangan yang masih semrawut, Barca mampu mengorbitkan pemain jebolan akademi macam Gavi, Fermin Lopez, Marc Guiu, dan Lamine Yamal.
Secara performa tim, Azulgrana juga mampu menunjukkan progres positif. Terbukti, trofi Piala Super Spanyol dan La Liga Spanyol musim 2022-2023 mampu diamankan.
Prestasi ini sekaligus mengobati kegagalan lolos dari fase grup Liga Champions, dan memberi nafas ekstra buat finansial klub. Â Harapan pun naik di musim baru, dengan harapan Azulgrana bisa lebih berkembang lagi dari tahun sebelumnya.
