Dua kemenangan dengan skor 6-0 atas Brunei di babak pertama Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia memastikan Timnas Indonesia melangkah ke babak kedua. Dengan demikian, perjuangan Tim Garuda masih akan berlanjut.
Secara hasil akhir, performa Pratama Arhan dkk memang terlihat meyakinkan, karena mampu mencetak selusin gol, tapi tetap ada catatan yang membuat mereka harus waspada.
Maklum, di babak selanjutnya, sudah menunggu Vietnam, Filipina, dan Irak. Secara kekuatan, tiga tim ini jelas jauh lebih kuat dari Brunei Darussalam.
Seperti diketahui, Indonesia punya catatan pertemuan kurang bagus jika bertemu wakil Timur Tengah seperti Irak. Meski belakangan menunjukkan progres dan mulai bisa mengimbangi tim dari Timur Tengah, Irak tetap harus diwaspadai, karena mereka berada di peringkat 69 FIFA.
Secara prestasi sepak bola, Negara Teluk ini juga tak bisa dianggap remeh. Selain karena pernah tampil di Piala Dunia 1986 dan juara Piala Asia 2007, mereka juga mampu memenangkan Piala Teluk (Piala AFF versi Asia Barat) pada Januari 2023 silam.
Kesulitan ini makin lengkap, karena dalam beberapa tahun terakhir, Timnas Indonesia juga mulai kerepotan menghadapi Filipina dan sulit menang atas Vietnam di level senior, seiring berkembangnya kualitas sepak bola di kedua negara.
Jika mau melangkah lebih jauh sekaligus lolos otomatis ke Piala Asia 2027, tim asuhan Shin Tae-yong masih harus tampil lebih baik di babak ini.
Dari dua pertandingan melawan Brunei, harapan itu ada, karena Indonesia mulai bisa bermain sebagai sebuah tim. Ada variasi dan proses membangun serangan yang mengalir, tidak monoton dan sporadis.
Poin menarik lainnya datang, dari strategi "kamuflase" yang ditampilkan Shin Tae-yong di kedua pertandingan. Pelatih asal Korea Selatan ini dengan cerdik memanfaatkan cedera Marselino Ferdinan dan Rafael Struick, untuk menyamarkan kekuatan asli tim.
