Warna-warni Fase Grup Piala Dunia 2018

Pada Jumat (1/12), telah dilakukan undian fase grup Piala Dunia 2018 di Kremlin Palace, Moskow. Proses pengundian, diwakili oleh Maria Komadanaya (jurnalis Rusia), dan Gary Lineker (eks pemain timnas Inggris). Hasilnya, adalah seperti pada gambar di atas.

Secara garis besar, hasil undian grup Piala Dunia 2018, cenderung menguntungkan tim unggulan. Di grup A, Uruguay, sang juara dunia 2 kali, dan tuan rumah Rusia, akan berhadapan dengan Mesir dan Arab Saudi, dua tim jazirah Arab. 

Melihat kekuatannya, bisa jadi pertarungan terberat untuk lolos, ada di antara tiga tim pendamping Uruguay. Di sini, kemampuan Rusia, dalam memanfaatkan status tuan rumah akan diuji. Tim kuda hitam di grup A adalah Mesir. Karena, tim ini dimotori Mohamed Salah (Liverpool), dan dilatih Hector Cuper, pelatih berpengalaman asal Argentina.

Komposisi hasil undian grup yang mirip, juga terjadi di grup C, D, E, dan F. Di keempat grup ini, tim-tim unggulan, juga menghadapi lawan, yang secara kemampuan lebih ringan. Selebihnya, pertarungan segitiga yang sengit akan tersaji. Tujuannya, tak lain adalah untuk mendampingi tim unggulan.

Di grup C, Australia, Peru, dan Denmark, akan saling baku hantam, mengingat kemampuan mereka cukup seimbang. Sementara itu, Prancis menjadi tim unggulan di grup ini. Di grup D, Argentina, sang finalis edisi 2014, akan menghadapi tantangan Kroasia, Nigeria, dan tim debutan Islandia.

Grup E dan F, menyanjikan pertarungan serupa. Di grup E, Brasil berada di posisi cukup nyaman. Karena, lawan yang dihadapi adalah Swiss, Serbia, dan Kosta Rika. Praktis, pertarungan antar ketiga tim inilah, yang nantinya akan sengit. Begitu juga dengan grup F, yang berisi juara bertahan Jerman, Meksiko, Swedia, dan Korea Selatan. Tapi, dengan keberhasilannya menyingkirkan Belanda dan Italia di kualifikasi, Swedia akan lebih diwaspadai di Rusia.

Pola hasil undian lainnya adalah, bertemunya dua tim kuat dalam satu grup. Ini terjadi di grup B dan G. Di Grup B, Spanyol dan Portugal (juara Euro 2016), akan bertemu dengan Iran dan Maroko. Menariknya, grup ini akan mewakili pertarungan dua regional berbeda; Semenanjung Iberia (Spanyol dan Portugal) versus Jazirah Arab (Iran dan Maroko). Sementara itu di grup G, Inggris dan Belgia, dua tim unggulan, akan menghadapi tantangan Tunisia, dan tim debutan Panama.

Satu-satunya grup neraka, di Piala Dunia 2018, tersaji di grup H, yang mempertemukan Kolombia, Polandia, Senegal, dan Jepang. Cukup berimbangnya level kekuatan keempat tim, akan membuat pertarungan berjalan alot hingga akhir.

Melihat hasil undian fase grup Piala Dunia 2018, peluang lolosnya tim nonunggulan cukup terbuka. Potensi bertemunya tim-tim kuat, di babak 16 besar pun cukup besar. Meski posisi tim-tim unggulan cukup nyaman, bukan berarti semua akan mudah terwujud. Karena, semua kemungkinan masih bisa terjadi.

Tim manakah yang akan bersinar, dan membuat kejutan di Rusia?