Jakarta – Tim Nasional Sepak Bola Indonesia Senior (Timnas Indonesia) akan segera berkompetisi di Babak Ketiga Kualifikasi Piala Asia 2023 pada 8-14 Juni 2022. Sesuai drawing yang dilaksanakan di Kuala Lumpur, Kamis (24/2/2022), Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama tuan rumah Kuwait, Yordania dan Nepal.
Grup A bisa dinilai sebagai grup berat bagi Indonesia, karena dihuni dua kekuatan sepakbola dari Timur Tengah. Kedua negara masuk dalam wilayah Asia Barat, sedangkan Indonesia berada di wilayah Asia Tenggara, dan Nepal di Asia Selatan.
Seluruhnya terdapat 24 tim yang menghuni enam grup di babak kualifikasi, hanya enam juara grup dan lima runner-up terbaik (11 tim) yang berhak lolos ke Kejuaraan Piala Asia Tahun 2023 di China.
Dalam jadwal pertandingan Grup A yang telah ditetapkan, Timnas Indonesia akan langsung bertemu dengan tuan rumah Kuwait (8 Juni 2022), kemudian melawan Yordania (11/2), dan bertemu Nepal (14 Juni).
Berdasarkan peringkat dunia saat ini, Yordania yang berada di peringkat 90 dunia diprediksi akan menjadi juara grup, dan Kuwait (peringkat 143) diyakini akan lolos sebagai salah satu runner-up terbaik.
Sedangkan Indonesia yang berada di peringkat 160, tampaknya sulit untuk lolos dari persaingan grup, meskipun bisa saja membuat kejutan, terutama karena saat ini Timnas Indonesia ditangani Shin Tae-yong dan dinilai mulai bangkit menjadi salah satu kekuatan sepakbola Asia Tenggara.
Dalam sejarah pertemuan dengan Yordania dan Kuwait, Timnas Indonesia memiliki rekor yang kurang bagus. Dengan Yordania, Indonesia selalu kalah dalam empat pertemuan. Pertemuan terakhir berlangsung pada 11 Juni 2019, saat itu Indonesia kalah telak 1-4.
Kemudian dengan Kuwait, dari enam pertandingan, Timnas Indonesia menang sekali, seri tiga kali, dan dua kali tumbang. Timnas Indonesia hanya unggul head-to-head atas Nepal, yaitu ketika pada 25 Juni 2014 di Stadion Utama GBK Jakarta, Timnas Indonesia menang 2-0 atas Nepal. Dua gol Timnas Indonesia dicetak Samsul Arif dan Zulham Zamrun.
Untuk lolos ke Piala Asia 2023 di China, Timnas Indonesia asuhan pelatih Shin Tae-yong harus menjadi juara Grup A atau masuk dalam lima runner-up terbaik. Untuk merealisasikan target lolos ke Kejuaraan Piala Asia 2023 di China, Shin Tae-yong tentu saja harus cermat memilih pemain dan cerdik dalam meracik komposisi tim.
Pemain keturunan
Salah satu dukungan bagi Shin Tae-yong adalah adanya kepastian tiga nama pemain keturunan yang dalam proses naturalisasi dan diharapkan sudah selesai pada April atau Mei 2022, yaitu Jordi Amat (bek tengah), Sandy Walsh (bek kanan), dan Shayne Pattynama (bek kiri). Satu nama lagi pemain keturunan yang kemungkinan bisa direkrut adalah Jordy Wehrmann (gelandang).
