Masa pandemi membuat UMKM di bidang kuliner terpuruk. Banyak yang terpaksa menutup gerai karena kurangnya pendapatan. Tahun ini kita memasuki tahun kedua masa pandemi. Di tahun ini UMKM di bidang kuliner mulai menggeliat lagi. Gerai-gerai makanan mulai ramai dengan pembeli dan penyelenggara acara mulai berani menggelar acara offline demi membantu para UMKM bangkit lagi.
Rabu, 26 Mei 2021 bertepatan dengan Hari Waisak, saya dan Giovanni, mewakili Komunitas Penggila Kuliner (KPK) datang ke acara kuliner yang diselenggarakan oleh Pergi Kuliner. Acara kuliner bernama Festival Kekinian ini berlangsung di Mal Metropolitan Bekasi.
Gerai makanan lain yang ikut serta di festival kuliner ini adalah gerai Kedjora, Nasi Ludes, Comotz in, Roti Srikaya Aliong, Cowrious, Dimsum Benhil, raja Sei, Kebab Atung, Becca Mentai Specialist, Pop Cookies, Tims's Donuts, Street Donut, Burger Lumer, Cereal Box, Micin, minuman Retjeh, Minang Cuisine Nantakana, The Alley, bakso goreng Bagonar, Tiger Hill dan Korean Food An-Nyeong.
Untuk makan di tempat, disediakan meja tinggi tanpa kursi yang diberi jarak antara satu dan lainnya. Physical distancing benar-benar diterapkan di sini. Ada tempat sampah besar yang disediakan untuk membuang sampah bekas makan. Pembeli harus disiplin membuang sampah sendiri setelah makan. Saya lihat semua pembeli sadar diri membuang sampah sendiri jadi area makannya bersih.
Saya menyusuri area Festival Kekinian, melihat-lihat makanan dan minuman yang dijual sebelum memutuskan mau membeli makanan apa. Sungguh semua makanan dan minuman yang dijajakan ini cukup menggiurkan. Rata-rata penjaga gerainya adalah anak-anak muda yang sigap sekali menyiapkan pesanan pembeli.
Sesekali saya berhenti di sebuah gerai dan melihat makanan yang dijajakan. Penjaga gerai ramah menawarkan dagangannya dan menjelaskan dengan singkat makanan yang dijual serta promo yang ditawarkan. Terlihat para orang tua yang membawa anaknya serta. Anak-anak begitu antusias memilih jajanan yang ada.
Ada tambahan lalapan daun singkong rebus irisan ketimun. Gerai Nantakana ternyata warungnya berlokasi di dekat pasar Mayestik Jakarta Selatan. Gerai ini sering ikut festival kuliner yang diadakan oleh Pergi Kuliner.