[caption id="attachment_84185" align="aligncenter" width="640" caption="Rossi balap gokart di WROOOM2011, Italia (dok.MotoGP.com)"][/caption]
Musim balap MotoGP 2011 akan bergulir sebentar lagi. Beberapa hari yang lalu FIM (Federation Internationale de Motocyclisme) telah memberikan press release mengenai waktu berlangsungnya balapan. Berbeda dengan musim MotoGP 2010 lalu yang hanya mengadakan 2 kali sesi latihan bebas, pada tahun 2011 ini FIM memberlakukan 3 kali sesi latihan bebas dengan waktu 45 menit per sesinya. Sesi latihan bebas itu sendiri dilakukan pada hari Jumat sebanyak 2 kali dan hari Sabtu sebanyak 1 kali. Lalu setelah sesi latihan bebas ke tiga, dilakukan sesi kualifikasi untuk menentukan posisi start pada balap di hari Minggu. Peraturan ini berlaku untuk semua kelas yaitu kelas 125 cc, Moto 2 dan MotoGP.
FIM juga mengeluarkan daftar para pembalap yang berlaga di kelas MotoGP, sementara untuk kelas Moto2 dan 125 CC menyusul kemudian. Selain para pembalap MotoGP yang telah sejak lama turun di kelas para raja ini, ada juga 2 pembalapyang baru tahun ini terjun di kelas MotoGP, juga ada Toni Elias yang kembali ke kelas MotoGP setelah sebelumnya turun di kelas Moto2 dan meraih gelar juara dunianya di situ tahun lalu.
[caption id="attachment_84186" align="aligncenter" width="640" caption="Karel Abraham dan Cardion AB Ducati (dok.MotoGP.com)"]
Seorang pembalap baru itu diantaranya adalah Karel Abraham. Bernaung di bawah team Cardion AB Ducati, Karel menjadi pembalap tunggal bagi teamnya dimana team menjadi satu-satunya team baru di kelas MotoGP tahun ini. Sebelumnya Karel Abraham turun di kelas Moto2 dan pada tahun lalu ia ada di posisi 10 klasemen akhir Moto2. Meski ada di posisi 10 pada saat seri terakhir berlangsung di Valencia ia menjadi juara di seri itu setelah berduel sengit dengan si juara dunia Moto2 2010, Toni Elias. Cardion AB Ducati sendiri merupakan team satelit Ducati dimana ayah Karel Abraham menjadi pemilik team sekaligus pemilik perusahaan alat-alat medis, Cardion, yang menjadi sponsor utama plus pemilik sirkuit Brno yang ikut mensponsori team ini. Jadi team "KKN" nih ceritanya.
Pembalap baru lainnya lagi adalah Cal Crutchlow. Sebelumnya ia merupakan pembalap Supersport dan menjadi juara dunia Supersport tahun 2009. Crutchlow didatangkan Yamaha Tech3 untuk menggantikan Ben Spies yang hijrah ke tim pabrikan Yamaha. Dari segi kemampuan Ben Spies masih lebih unggul ketimbang Crutchlow. Ini diungkapkan oleh team-mate Cal, Collin Edwards. Cal nampaknya perlu waktu untuk mendapat posisi terbaik di musim balap tahun ini.
Musim balap MotoGP 2011 ini akan berlangsung lagi pertarungan sengit antara sesama fantastic Four (Rossi, Lorenzo, Stoner dan Pedrosa). Namun hadirnya darah muda yang cukup punya performa gemilang tahun lalu akan cukup merepotkan kedudukan para raja MotoGP. Ben Spies dan Simoncelli merupakan suatu ancaman tersendiri. Jorge Lorenzo dan Casey Stoner menjalani rehat balap dalam kondisi maksimal. Bahkan Lorenzo melewati liburannya dengan menyambangi Indonesia saat ini (Anda sudah ketemu Jorge belum?). Hal berlawanan di alami oleh Dani Pedrosa dan Valentino Rossi yang menjalani rehat dengan melakukan operasi. Meski kondisi mereka membaik, awal musim ini akan cukup berat untuk keduanya. Terutama bagi Rossi yang mengalami cedera bahu cukup parah sementara ia harus menyesuaikan diri dengan tunggangan barunya, Desmosedici GP11. Jadi untuk para penggemar dari Pedrosa dan Rossi doakan saja agar mereka mencapai kondisi terbaiknya pada saat balapan dimulai besok.
Untuk lebih lengkapnya, para pembalap dan team yang akan turun di kelas MotoGP adalah sebagai berikut (berdasarkan urutan abjad) lengkap dengan nama pembalap, negara asal dan nomor motor.
ASPAR DUCATI
Hector Barbera, Spanyol, 8
CARDION AB DUCATI
Karel Abraham, Ceko, 17
DUCATI
Valentino Rossi, Italia, 46
Nicky Hayden, Amerika Serikat, 69
