Setelah hiatus cukup lama, Rihanna menunjukkan keseriusannya untuk tampil kembali ke dunia musik. Penampilannya di acara besar Superbowl Halftime yang digelar tanggal 14 Februari 2023 adalah salah satu buktinya.
Dalam acara yang hanya berdurasi 13 menit itu, penyanyi asal Barbados itu membawakan lagu-lagu hitsnya, antara lain "We Found Love", "Work", "Umbrella", dan "Diamonds". Bahkan dalam data statistik yang dirilis oleh menunjukkan kalau penampilan Rihanna di Superbowl Halftime itu ditonton lebih banyak orang dibanding dengan acara final olah raga Futbol Amerika itu sendiri. Acara Superbowl Halftime  Show punya Rihanna ini langsung berada di posisi kedua acara panggung terlaris mengalahkan Beyonce dan Lady Gaga, meskipun belum bisa mengalahkan penampilan Katy Perry tahun 2015 dan Jennifer Lopez-Shakira tahun 2020.
Pasca Rihanna diberitakan akan menjadi pengisi Superbowl Halftime, banyak yang meragukan kemampuannya untuk menjadi satu-satunya pengisi acara di acara besar itu, dikarenakan Rihanna sudah lama sekali vakum dari dunia musik. Nyatanya, pada bulan Oktober 2022, Ia menjadi pengisi soundtrack film Marvel "Black Panther: Wakanda Forever" lewat lagu "Lift Me Up" dan "Born Again". Setelah perilisan kedua lagu itu, Rihanna memilih untuk diam dan merahasiakan rencananya. Akhirnya, banyak yang membayangkan siapa saja yang kira-kira akan diajak oleh Rihanna untuk meramaikan panggungnya, nama yang muncul antara lain adalah Rapper Jay-Z, Drake yang sering melakukan kolaborasi musik dengannya, Band Coldplay karena pernah berkolaborasi di dalam lagu "Princess of China" sampai pasangannya sendiri A$ap Rocky. Tanpa diduga, Rihanna punya bintang tamu spesial yang tidak diduga-duga: jabang bayi nomor dua alias anak kedua Rihanna yang sedang berada dikandungannya. Wow!.
Kehamilan kedua ini sama mengejutkannya dengan kehamilannya yang pertama, apalagi kedua pasangan itu belum membocorkan nama putera sulungnya. Sebagai seorang perempuan hamil, Rihanna menunjukkan kalau dirinya mampu membawakan aksi panggung yang memukau. Gaya panggungnya sebenarnya simpel, tapi futuristik. Ia ditemani puluhan penari latar yang diberi kostum serba putih, sedangkan dirinya sendiri berwarna merah sendiri dengan kostum dari Loewe, Alaia, dan sepatu olah raga dari hasil kolaborasi Maison Margiella dengan perusahaan apparel olah raga Salomon. Gaya panggung yang futuristik terlihat dari teknik pencahayaan, pengambilan gambar, kostum penari latar, dan model panggung yang dibuat seolah-olah bisa melayang. Rihanna menampilkan teknik vokalnya semakin matang dan berkembang.
Bukan Rihanna namanya kalau tidak berhasil menimbulkan kontroversi, beberapa hari sebelum dia tampil, mantan Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, mengatai Rihanna di Twitter kalau Rihanna tidak punya gaya. Setelah Rihanna tampil di Superbowl Halftime, Trump kembali menyerang Rihanna dengan menyebut aksi panggung pelantun "Shut Up and Drive" itu, jelek. Rihanna juga diserang gegara menyanyikan dua lagu hasil kolaborasinya dengan rapper kontroversional, Kanye West (Ye), yakni All of The Lights dan Run This Town. Padahal, Rihanna tidak menampilkan bagian rap Ye sama sekali. Mereka yang protes beranggapan kalau Rihanna memberikan panggung kepada Ye. Sebelumnya, pada November 2022, Rihanna juga sempat diprotes karena menampilkan Johnny Depp dalam pergelaran busana SavagexFenty. Ternyata, Beberapa orang tua melakukan protes ke Superbowl karena penampilan panggung Rihanna yang dianggap vulgar.
Yang lucu, salah satu hal yang diributkan oleh sebagaian netizen adalah kehamilan Rihanna. Ada yang beranggapam kehamilan Rihanna bisa memberikan pengaruh kepada perempuan lain, ada juga yang menganggap bahwa Rihanna akan menunda pembuatan albumnya karena hamil. Tidak hanya Rihanna, A$ap Rocky juga menjadi sasaran kebencian para lelaki patriarkis yang menganggap rapper itu lebih lemah dari Rihanna, terutama karena Rihanna menyandang status miliarder karena usaha kosmetik dan menyanyinya. Toh, Rihanna dan A$ap Rocky tidak peduli, mereka masih memiliki penggemar yang masih memberikan dukungan kepada mereka dan keluarga mereka. Mereka berhak melakukan apa pun dengan hidup mereka, termasuk hidup bahagia.Â
Sebenarnya sulit untuk menebak bagaimana langkah Rihanna setelah kehamilan keduanya ini, bisa saja Ia tetap merilis album atau merilis single atau melakukan kolaborasi dengan musisi lain, yang pasti Rihanna melalui lagu "Lift Me Up", Ia berhasil masuk ke berbagai nominasi lagu soundtrack terbaik pada acara bergengsi seperti Grammy Award dan Oscar, bahkan setelah dia berulang tahun ke-35 tanggal 20 Februari kemarin, Rihanna diberitakan akan tampil menyanyikan lagu "Lift Me Up" di panggung Oscar.*****
