"Wanita dan Kanker"

Kanker payudara adalah kanker paling lazim pada wanita yang mempengaruhi satu dari 10 wanita pada suatu waktu dalam kehidupan mereka. Kemungkinan munculnya menjadi lebih besar, seiring bertambah tua, dan wanita yang telah melewati masa menopausenya, mempunyai kemungkinan besar terkena kanker ini.

Sama seperti kanker lainnya, semakin cepat kanker payudara di diagnosis, semakin besar keberhasilan pengobatannya. Salah satu cara untuk memastikan bahwa kanker payudara diketahui sedini mungkin adalah dengan memeriksa payudara. Perisaklah payudara Anda sebulan sekali supaya menjadi terbiasa dengan penampilan, permukaannya, dan perabaannya, sehingga dapat mendapatkan nasihat medis sejak awal. 

Masalah paling serius pada kanker payudara adalah dapat menyebar ke bagian-bagian tubuh lain yang jauh. Dokter tidak mampu meramalkan secara tepat suatu kanker payudara dapat menyebar/tidak, tetapi ada ciri-ciri tertentu yang dapat menunjukkan kemungkinan penyebarannya tinggi/rendah.

Apakah kanker payudara?

Kanker adalah sekelompok sel yang tidak normal berkembang secara bersama-sama dalam keadaan tidk terkendali, masuk dan merusak jaringan sehat. Sekelompok sel kanker yang tubuh membentuk benjolan disebut tumor. Kalau tumor ada di payudara, disebut kanker payudara.

Sel adalah pembangun semua tubuh, semua organ dan jaringan terbuat dari berbagai jenis sel. Tubuh menjaga kesehatannya dengan pertumbuhan sel dan pembaharuan sel, dan sebagian besar sel harus diganti pada waktu-waktu tertentu. Sel normal yang sehat tumbuh, membelah, dan mati di bawah kendali gen. Kalau ada perubahan (mutasi) pada gen pengendali pertumbuhan, sel sehat berubah menjadi tdak sehat, sel tumor. Perubahan ini membuat sel tampak tidak normal ketika dilihat di bawah mikroskop. Sel-sel tumbuh secara tidak terkendali, dan membelah diri untuk membuat lebih banyak lagi sel tumor. 

Tumor dapat bersifat jinak/ganas. Tumor jinak tumbuh secara perlahan, tidak menyebar ke bagian lain tubuh dan tidak mengancam jiwa. Tumor ganas berakibat buruk. Tumor ganas tumbuh lebih cepat, dan sel-sel ini mungkin menyebar ke bagian lain tubuh untuk membentuk tumor sekunder. 

Siapa yang terkena kanker payudara?

Sebagian besar kanker payudara terjadi pada wanita, lebih dari 99%. Faktor risiko penting berikutnya adalah umur wanita. Penyakit ini ditemukan lebih sering pada wanita yang lebih tua. Pada usia 25 tahun, risiko terkenanya kira-kira 1 : 20.000. Pada usia 35 tahun, telah bertambah menjadi kira-kira 1 : 600 dan pada usia 50 tahun risikonya satu dalam 50.

Wanita yang lebih tua, yang telah melewati masa menopausenya adalah yang berisiko terbesar terkena kanker payudara. Itulah sebabnya, program penyaringan kanker payudara ditujukan kepada wanita yang lebih tua. Program screening bertujuan untuk menemukan penyakit ini sedini mungkin sebelum tumor mempunyai waktu untuk tumbuh dan berkembang. 

Bagaimana sifatnya?