Gema Piala AFF makin kencang. Tokoh-tokoh politik di Indonesia pun tak mau ketinggalan dengan euphoria ini. Aburizal Bakrie menjadi orang pertama tampil numpang tenar bersama timnas. Dengan cepat dia langsung menghibahkan tanah 25 Ha di jonggol serta bonus 3 M untuk timnas. Namun kepentingan timnas menjadi agak terganggu belakangan ini. Pemain dan official dengan terpaksa meladeni jamuan di rumah Aburizal Bakrie. Belum lagi diajak sang ketum PSSI kesono kemari mengikuti acara seremonial yang tidak terlalu perlu.
Timnas yang seharusnya dikarantina malah justru keluar melulu. Sebenarnya sah-sah saja mengadakan acara seperti ini, tetapi ujungnya berkesan PSSI banyak maunya. Elite politik seperti menunggangi Timnas. Pada wawancara beberapa hari lalu di Metro TV, Nurdin Halid kentara sekali lagi berbicara politik daripada bicara sepakbola.
Ketika ada himbauan untuk menurunkan tiket pertandinan final dari presiden, Nurdin Halid berkilah tidak mendapat himbauan langsung. Tapi kemudian dia dihubungi bossnya si Aburizal Bakrie untuk menurunkan harga tiket. "Karena saya kader beliau, maka saya pun patuh dengan atasan saya" jawab Nurdin ketika itu. Weleh weleh. Belum lagi klaim Idrus Marham bahwa penurunan tiket itu atas jasa Aburizal Bakrie. Apa pentingnya?
Sepakbola memang sering ditunggangi politik. Kasus yang paling terkenal adalah di Piala Dunia Argentina 1978. Ketika digelar di Argentina, situasi pemerintahan setempat jauh dari keadaan aman dan tenteram. Penguasa militer saat itu Jorge Rafael Videla Redondo menjalankan roda pemerintahan dengan tangan besi. Rakyat Argentina waktu itu hidup dalam suasana krisis dan ketakutan.
Di saat kejuaraan berjalan, banyak kejanggalan-kejanggalan yang ditemukan saat tuan rumah bertanding. Tim tuan rumah selalu diuntungkan oleh wasit.
Namun yang paling mencolok adalah pada babak II di fase penyisihan. Karena jumlah selisih golnya kalah dari Brazil, Argentina pada pertandingan terkhir paling tidak harus menang 4-0 atas Peru. Hasilnya mencengangkan, Argentina melesakkan enam gol tanpa balas! Tim Tango lolos karena unggul selisih dua gol (8-0) atas Brasil (6-1). Argentina pun lolos ke final menghadapi Belanda.
Hasil ini dianggap tak masuk akal di kalangan pengamat. Bagaimana mungkin, Peru yang saat itu termasuk kuat di dunia dan dihuni pemain-pemain yang jauh lebih terkenal dari pemain tuan rumah seperti Teofillo Cubillas, Hector Chumpitaz, Jorge Luiz OblitassertaRamon Quiroga bisa dikalahkan dengan mudah. Quiroga kemudian dituduh punya andil dalam pertandingan tersebut, karena kiper Peru ini pemain kelahiran Argentina. Walaupun sebenarnya tuduhan itu tidak pernah terbukti.
Tetapi kontroversi di even ini terus terjadi sampai final. Akhirnya Argentina juara dunia untuk pertama kalinya dengan mengalahkan Belanda 3-1.
Rakyat Argentina pun berpesta pora sepanjang hari, seolah-olah sudah lupa akan keadaan negerinya. Videla pun ikut larut dalam pesta tersebut. Piala Dunia 1978 Argentina menularkan kegembiraan kepada rakyat yang sudah tersiksa rasa takut dalam dua tahun terakhir. Rakyat argentina menjadi tak merasakan krisis dan kekejaman yang dilakukan Videla. Piala Dunia 1978 terbukti menjadi kampanye sukses bagi junta militer pimpinan Videla.
Terlepas dari kontroversial nya tuan rumah, yang jelas telah lahir bintang-bintang Argentina yang baru saat itu seperti Osvaldo Ardilles, Daniel Pasarella, Daniel Bertoni, Leopoldo Luque dan yang sangat terkenal, Mario Kempes.
Banyak kalangan menilai praktik-praktik kotor selama piala dunia memang disokong oleh rezim Videla, demi agar Argentina bisa juara dunia. Harapannya jelas supaya rakyat lupa atas segala krisis di dalam negeri. Rakyat Argentina tak peduli, yang penting juara dunia.
