Tidak lengkap rasanya merayakan Tahun Baru Imlek tanpa mengikuti dan menyaksikan Festival Perang Air atau dikenal dengan sebutan "Cian Cui"oleh masyarakat Tionghoa di kota Selatpanjang, Kabupaten Kepulauan Meranti , Provinsi Riau.
Festival yang berlangsung selama tujuh hari terhitung sejak hari pertama Tahun Baru Imlek ini adalah festival yang dikenal sebagai peristiwa terunik di dunia yang hanya ada 3 di dunia, termasuk di Thailand dan di Madrid, Spanyol. Dan untuk di Indonesia, Festival Perang Air ini hanya ada di kota Selatpanjang, lho!
Jadi, selain warga lokal, festival ini setiap tahunnya juga selalu ramai diikuti dan disaksikan oleh wisatawan, di mana di tahun 2019 total wisatawan berjumlah lebih dari 20 ribuan orang dari dalam dan luar negeri yang memadati rute dan jalan-jalan yang telah ditentukan oleh panitia penyelenggara.
Festival Perang Air yang berhasil meraih Penghargaan Pesona Indonesia Kategori Ivent Wisata Paling Kreatif dan Populer di Indonesia ini, juga tercatat di Museum Rekor-Dunia Indonesia (MURI) atas rekor sebagai Perang Air Peserta Terbanyak! Wow!
Para wisatawan maupun penduduk lokal yang ikut berpartisipasi dalam "Cian Cui" akan mengendarai beberapa becak motor yang telah disewa atau pun dengan berjalan kaki untuk berkeliling rute "Cian Cui" yang sudah ditetapkan.
Bagaimana sih keasyikan mengikuti "Cian Cui" ini? Dari beberapa orang yang saya jumpai, menurut mereka Festival "Cian Cui" adalah hal yang akan selalu ditunggu-tunggu di kota Selatpanjang, Riau.Â
Kesan-kesan para partisipan dalam mengikuti festival ini beragam. Mulai dari keseruannya karena menyatu dengan orang-orang yang tidak dikenal dan diliputi suasana yang begitu ramai, serta dipadati oleh penduduk lokal dan para wisatawan yang turun ke jalan-jalan, hingga rasa senang yang membuncah karena kegembiraan bisa saling berperang air, menyiramkan air dan disirami atau disemprot air.Â
Bahkan pengalaman yang pasti sangat mendebarkan adalah apabila sampai terjadi kemacetan di jalur Perang Air, maka tunggulah saatnya peserta akan kena semprotan atau siraman air yang bertubi-tubi dari segala arah!Â
Sejak Festival Perang Air diadakan tahun 2013, terdapat beberapa kendala keamanan dan ketertiban. Olehnya, penggagas Festival Perang Air AKBP Pandra dan beberapa elemen masyarakat menetapkan peraturan untuk kegiatan ini, yakni antara lain: kegiatan berlangsung setelah Salat Asar dan berakhir sebelum Salat Maghrib atau sejak pukul 16.00 hingga pukul 18.00.
Juga saat kegiatan siram-menyiram air berlangsung tidak diperbolehkan menggunakan botol plastik dan tidak menggunakan perhiasan atau barang-barang berharga.
