James Cook dan Sejarah Pelayaran Semasa Hidupnya: Eksplorasi Pionir yang Membentuk Sejarah

Pelayaran Ketiga James Cook (1776-1779)

• Hawai

Pada pelayaran ketiga, Cook kembali memimpin HMS Resolusi , sedangkan Kapten Charles Clerke memimpin HMS  Discovery. Tujuan utama pelayaran ini adalah untuk menemukan Jalur Barat Laut di sekitar benua Amerika. Pada tahun 1778 Cook melakukan perjalanan ke utara setelah menjatuhkan Omai di Tahiti, dan menjadi orang Eropa pertama yang memulai kontak formal dengan Kepulauan Hawai. Cook menamai kepulauan itu "Kepulauan Sandwich" setelah pendaratan pertamanya pada bulan Januari 1778 di pelabuhan Waimea , Kauai.

• Amerika Utara

Dari Kepulauan Sandwich, Cook berlayar ke utara lalu ke timur laut untuk menjelajahi pantai barat Amerika Utara di utara pemukiman Spanyol di Alta California .  Kedua kapal Cook tetap berada di Nootka Sound dari 29 Maret hingga 26 April 1778. Setelah meninggalkan Nootka Sound untuk mencari Jalur Barat Laut, Cook menjelajahi dan memetakan pantai hingga Selat Bering , dalam perjalanannya mengidentifikasi apa yang kemudian dikenal sebagai Cook Inlet di Alaska. Pada minggu kedua bulan Agustus 1778, Cook telah melewati Selat Bering, berlayar ke Laut Chukchi . Dia menuju timur laut ke pantai Alaska. Cook kemudian berlayar ke barat menuju pantai Siberia , dan kemudian ke tenggara menyusuri pantai Siberia kembali ke Selat Bering. Pada awal September 1778 dia kembali ke Laut Bering untuk memulai perjalanan ke Kepulauan Sandwich (Hawaii). 

• Kembali ke Hawai

Cook kembali ke Hawaii pada tahun 1779 setelah melakukan pelayaran mengelilingi Nusantara selama kurang lebih delapan minggu. Ia mendarat di Teluk Kealakekua di Pulau Hawai, pulau terbesar di Kepulauan Hawaii. Secara kebetulan, bentuk formasi tiang, layar dan tali-temali kapal Cook HMS Resolusi  menyerupai artefak penting tertentu yang menjadi bagian dari musim ibadah. Rute Cook yang searah jarum jam di sekitar pulau Hawaii sebelum mendarat mirip dengan prosesi yang berlangsung selama festival Lono. Kebetulan inilah yang menjadi alasan pendewaan awal Cook dan beberapa orang Hawaii memperlakukan Cook sebagai reinkarnasi Lono. Tetapi hal ini ditentang pada tahun 1992.

Jadi yang bisa kita simpulkan bahwa James Cook disebut sebagai pionir Benua Australia karena pada tahun 1770, ia memimpin ekspedisi yang berhasil mencapai pantai timur Australia. Ia adalah seorang navigator dan penjelajah Inggris yang melakukan pemetaan dan eksplorasi wilayah ini. Cook juga dikenal sebagai kapten kapal HMS Endeavour dan mendarat di Stingray Bay, yang  sekarang dikenal sebagai Botany Bay. James Cook memberikan kontribusi besar terhadap pengetahuan Eropa tentang benua Australia pada waktu itu, terutama tentang pengembangan penjelajahan koloni di Australia. Oleh karena itu James Cook disebut sebagai penemu Benua Australia.