Indonesia akan menantang Jepang dalam pertandingan ke-5 fase Grup C kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia (AFC) Putaran Ketiga, Jum'at (15/11). Laga kedua tim akan di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) Jakarta dan dimulai pada pukul 19.00 WIB.
Saat ini tim nasional (timnas) Indonesia menempati peringkat ke-6 alias posisi juru kunci klasemen sementara Grup C dengan 3 poin, hasil dari tiga kali seri dan satu kali kalah.
Sedangkan jepang kontras sekali dengan Indonesia. Saat ini Jepang menempati peringkat teratas di klasemen sementara Grup C dengan 10 poin, hasil dari tiga kali menang dan satu kali seri. Â
Pertemuan Indonesia dengan Jepang, dengan demikian ibarat pertemuan David dengan Goliath. Tidak hanya karena posisi di klasemen, tapi karena memang kekuatan skuad Jepang jauh berada di atas timnas Indonesia.
Tim Samurai Biru Jepang sudah dikenal sejak lama sebagai tim yang memiliki pemain level Eropa. Hampir semua pemain Jepang saat ini memang merumput di klub-klub besar Eropa.
Sebut saja  misalnya Takumi Minamino (AS Monaco, Prancis), Wataru Endo (Liverpool, Inggris), Kaoru Mitoma (Brighton, Inggris), Ritsu Doan FC Freiburg, Jerman), Daizen Maeda (Celtic, Skotlandia), Takefuso (Real Sociedad, Spanyol), Junya Ito (Stade Reims, Prancis), dan lain-lain.
Selain itu Tim Samurai Biru Jepang juga merupakan langganan kontestan Piala Dunia. Sejak Piala Dunia 1998 sampai dengan Piala Dunia terakhir (Piala Dunia 2022), Jepang belum pernah absen.
Tidak hanya tak pernah absen dari Piala Dunia sejak Piala Dunia 1998, Jepang juga mencatatkan prestasi 4 kali lolos dari fase grup, masuk ke fase knockout 16 besar.
Tim Samurai Biru Jepang masuk ke fase knockout babak 16 besar di Piala Dunia 2022 (Korea-Jepang), di Piala Dunia 2010 (Afrika Selatan), di Piala Dunia 2018 (Rusia), dan di Piala Dunia 2022 (Qatar).
Sedangkan timnas Indonesia, kendati memiliki banyak pemain naturalisasi yang juga merumput di banyak klub Eropa, tapi mereka tidak merumput di klub-klub besar dan elit Eropa.
