Irak dan Jepang, dua tim unggulan di Grup D Piala Asia 2023 saling berhadapan dalam pertandingan ke-2 fase Grup D, Jumat malam WIB (19/01). Laga dilangsungkan di Stadion Kota Pendidikan, Ar Rayyan, Qatar.
Laga big match tersebut berhasil dimenangkan Irak. Tim "Singa Mesopotamia" secara mengejutkan menumbangkan tim "Samurai Biru" dengan skor 2-1.
Jepang dikejutkan dengan gol cepat Irak. Baru saja pertandingan berjalan 5 menit, gawang Jepang sudah kebobolan oleh gol yang dicetak Aymen Hussein.
Jepang seperti tersengat. Pasukan Hajime Moriyasu berupaya mengejar ketinggalan dan berusaha menyamakan kedudukan. Namun upaya Wataru Endo dan kawan-kawan tak mendapatkan hasil. Mereka tak mampu membalas gol yang dicetak Aymen Hussein.
Bahkan alih-alih bisa menyamakan kedudukan, gawang Jepang malah kebobolan untuk kedua kalinya oleh pemain yang sama. Ya, penyerang jangkung Irak Aymen Hussein kembali membobol gawang Jepang yang dikawal Suzuki untuk kedua kalinya di masa injury time babak pertama, tepatnya di menit ke-45+4.
Sampai peluit akhir babak pertama dibunyikan wasit, Jepang masih belum juga mampu memperkecil ketinggalan. Irak 2, Jepang 0.
Memasuki babak kedua, Jepang langsung tancap gas melakukan serangan masif ke area pertahanan Irak. Jepang terus mengurung dan membombardir area pertahanan Irak.
Sementara itu Irak lebih banyak bertahan. Namun Irak juga sesekali melakukan serangan balik yang mengancam gawang Jepang. Bahkan beberapa kali pemain Irak sempat menciptakan peluang berbahaya.
Kendati para pemain Jepang terus mengurung area pertahanan Irak dan sempat menciptakan beberapa peluang berbahaya antara lain melalui Takumi Minamino, Daizen Maeda, dan Ritsu Doan, namun sampai menit ke-90 tak ada satu pun yang berbuah gol.
Baru di masa injury time babak kedua, tepatnya di menit ke-90+3 Jepang mampu memperkecil ketinggalan melalui gol yang dicetak Wataru Endo. Pemain Liverpool tersebut berhasil membobol gawang Irak setelah memanfaatkan umpan dari Reo Hatate.
