Ada 4 negara/tim yang berasal dari kawasan ASEAN (Asia Tenggara), yang jadi kontestan Piala Asia 2023. Keempat negara itu adalah Indonesia, Malaysia, Vietnam, dan Thailand.
Indonesia dan Vietnam tergabung di grup yang sama, yakni Grup D. Malaysia tergabung di Grup E. Sedangkan Thailand tergabung di Grup F.
Melakoni laga perdana fase grup, Indonesia, Vietnam, dan Malaysia mengalami kekalahan. Indonesia kalah 1-3 dari Irak (15/01), Vietnam kalah 2-4 dari Jepang (14/01), dan Malaysia kalah besar 0-4 dari Yordania (16/01).
Sedangkan Thailand melakoni laga perdana mereka dengan baik. Thailand menjadi satu-satunya negara dari kawasan Asia Tenggara yang menuai hasil sempurna di laga perdana fase grup.
Thailand berhadapan dengan Kirgistan di laga perdana fase Grup F, Senin malam WIB (16/01). Dalam laga itu Thailand berhasil mengalahkan Kirgistan dengan skor 2-0.
Kedua gol Thailand dipersembahkan oleh sang striker Supachai Jaided. Pemain bernomor punggung 9 itu mencetak brace di menit ke-26 dan menit ke-48.
Thailand dengan demikian secara tidak langsung telah menyelamatkan muka sepak bola Asia Tenggara. Thailand juga secara tidak langsung memberi pesan, motivasi, dan semangat kepada ke-3 negara lainnya untuk tampil semangat dan pantang menyerah.
Dengan kemenangan atas Kirgistan itu, Thailand kini menempati posisi puncak Grup F. Thailand mengangkangi negara yang lebih kuat, yakni Arab Saudi.
Arab Saudi sendiri berada di posisi kedua Grup F. Arab Saudi menempati posisi kedua Grup F setelah mengalahkan Oman 2-1, dengan susah payah. Sebab Arab Saudi baru memastikan kemenangan di menit ke-90+6.
Thailand memiliki peluang cukup besar untuk lolos ke fase knockout babak 16 besar. Thailand telah memiliki modal 3 poin dan itu akan membuat tim Gajah Putih itu cukup percaya diri menghadapi dua pertandingan selanjutnya, yakni lawan Oman dan Arab Saudi.
