Kalah dari Korea Utara, Indonesia Tetap Lolos ke Fase Knockout Babak 16 Besar

Timnas Indonesia U-24 berhadapan dengan timnas Korea Utara U-24 dalam matchday ketiga alias matchday terakhir Grup F cabang sepak bola Asian Games 2023, Minggu sore pukul 15.00 WIB (21/09). Sementara dalam laga lain di grup yang sama dan di waktu yang sama timnas Cina Taipei U-24 berhadapan dengan timnas Kirgistan U-24.

Dalam matchday terakhir Grup F itu, timnas Indonesia U-24 kalah tipis 0-1 dari timnas Korea Utara U-24. Sementara timnas Kirgistan U-24 di luar dugaan mampu menghancurkan timnas China Taipei U-24 dengan skor telak 4-1.

Hasil matchday terakhir Grup F itu menempatkan timnas Korea Utara U-24 sebagai juara Grup F. Timnas Korea Utara U-24 mengemas poin sempurna, yakni 9, hasil dari tiga kali kemenangan.

Sedangkan posisi kedua Grup F ditempati oleh timnas Kirgistan U-24. Timnas Kirgistan U-24 mengemas 3 poin, sama dengan perolehan poin timnas Indonesia U-24 dan timnas China Taipei U-24. Akan tetapi timnas Kirgistan U-24 memiliki selisih gol yang lebih baik dari timnas Indonesia U-24 dan timnas China Taipei U-24.

Timnas Kirgistan U-24 memiliki selisih gol 4-4. Sedangkan timnas Indonesia U-24 dan timnas China Taipei U-24 masing-masing memiliki selisih gol 2-2 dan 2-6.  

Dengan demikian posisi ketiga ditempati oleh timnas Indonesia U-24. Sedangkan posisi juru kunci ditempati timnas China Taipei U-24.

Dengan menempati posisi ketiga Grup F, timnas Indonesia U-24 dipastikan menjadi satu dari empat tim terbaik yang menempati posisi ketiga grup.

Dari Grup A sampai Grup F, empat posisi ketiga terbaik grup hanya diperebutkan oleh Grup A, Grup B, Grup D, Grup E, dan Grup F. Hal itu dikarenakan Grup C hanya ditempati dua tim, yakni timnas Uzbekistan U-24 timnas Hongkong U-24. Sebab dua tim yang tergabung di Grup C, yakni Afghanistan dan Suriah mengundurkan diri.

Berarti timnas Indonesia U-24 yang menempati posisi ketiga Grup F hanya tinggal menyingkirkan satu tim yang menempati posisi ketiga dari Grup A, Grup B, Grup D, dan Grup E untuk menjadi satu dari empat tim yang menempati posisi ketiga grup terbaik.

Posisi ketiga grup yang sudah kelihatan dan dipastikan di bawah timnas Indonesia U-24 adalah posisi ketiga Grup D, yakni timnas Qatar U-24. Terlepas dari apakah nantinya timnas Qatar U-24 yang menempati posisi ketiga dalam klasemen akhir Grup D atau bukan, yang jelas posisi ketiga Grup D dipastikan hanya mengemas satu poin.

Timnas Indonesia U-24 bisa menempati posisi ketiga Grup F kendati kalah dari timnas Korea Utara U-24  tak lepas dari "bantuan" dari timnas Kirgistan U-24 yang berhasil mengalahkan timnas China Taipei U-24.

Lain ceritanya jika timnas China Taipei U-24 yang justru mengalahkan timnas Kirgistan U-24. Bisa jadi timnas Indonesia U-24 tidak akan lolos ke fase knockout babak 16 besar kendati menempati posisi ketiga Grup F.

Seandainya timnas China Taipei U-24 yang mengalahkan timnas Kirgistan U-24, berarti posisi kedua akan ditempati oleh tim asuhan Chen Jiunn Ming. Sementara timnas Kirgistan U-24 akan menempati posisi juru kunci Grup F.

Timnas China Taipei U-24 akan mengoleksi 6 poin hasil dari dua kemenangan. Sedangkan timnas Kirgistan U-24 tak mampu mengoleksi satu poin pun.

Timnas Indonesia U-24 dengan demikian tetap menempati posisi ketiga Grup F dengan mengoleksi 3 poin. Akan tetapi timnas Indonesia U-24 kemungkinan tidak akan lolos ke fase knock out babak 16 besar.

Mengapa? Grup D hanya terdiri dari tiga tim. Oleh karena itu untuk menentukan 4 tim posisi ketiga terbaik, hasil pertandingan tim yang menempati posisi ketiga dengan tim  yang menempati posisi ke-4 bagi grup yang terdiri dari 4 tim tak akan dihitung.

Seperti timnas Indonesia U-24 misalnya. Hasil pertandingan dengan tim juru kunci, yakni timnas Kirgistan U-24 tak akan dihitung. Berarti timnas Indonesia U-24 dianggap tak memiliki poin kendati mampu mendapatkan 3 poin dari timnas Kirgistan U-24 di matchday perdana Grup F.

Artinya timnas Indonesia U-24 kalah poin, kalah bersaing dengan tim yang menempati posisi ketiga Grup D yang hanya mengoleksi satu poin saja.

Itu hanya pengandaian, Faktanya timnas Indonesia U-24 sudah pasti lolos ke fase knockout babak 16 besar cabang sepak bola Asian Games. Fakta lainnya timnas China Taipei U-24 kalah telak dari timnas Kirgistan U-24, bukan sebaliknya.