Piala AFF 2020 baru saja usai. Di turnamen dua tahunan negara-negara Asia Tenggara itu, tim Gajah Perang Thailand berhasil keluar sebagai juara untuk ke-6 kalinya setelah di final mengalahkan tim Garuda Indonesia dengan agregat 6-2 (4-0 dan 2-2).
Piala AFF 2020, sesuai namanya tentu saja merupakan turnamen untuk tahun 2020. Namun mengingat adanya pandemi virus corona yang melanda semua negara di dunia termasuk negara-negara Asia Tenggara, maka turnamen tersebut mengalami penundaan sementara dan baru bisa diselenggarakan di akhir tahun 2021.
Bahkan satu pertandingan, yakni final leg kedua menyeberang ke awal tahun 2022. Pertandingan final leg kedua tersebut dilangsungkan pada hari Sabtu, tanggal 1 Januari 2022.
Kendati Piala AFF dilaksanakan di tahun 2021, hal itu tidak mengurangi atau menambah siklus Piala AFF untuk selanjutnya. Piala AFF selanjutnya tetap dilaksanakan dengan siklus dua tahunan dihitung dari tahun 2020, bukan dari tahun 2021.
Dengan demikian Piala AFF selanjutnya akan dilaksanakan di tahun 2022 ini. Rencananya Piala AFF 2022 akan dilaksanakan pada bulan Desember tahun 2022.
Sebagaimana dilansir kompas.com (03/01), untuk Piala AFF 2022 pelatih timnas (tim nasional) Indonesia Shin Tae-yong sudah mengeluarkan pernyataan atau semacam janji bahwa di gelaran Piala AFF 2022 nanti tim Garuda Indonesia tidak akan menjadi kuda hitam, melainkan kandidat juara.
Janji Shin Tae-yong tersebut tentu bukan semata-mata omong besar. Sebab di Piala AFF 2020 ketika Indonesia tidak diunggulkan pun, Shin Tae-yong mampu membawa skuad Garuda "hampir juara".
Performa tim Garuda, mulai dari fase Grup sampai semi final pun cukup impresif. Performa anak asuh Shin Tae-yong terbilang agresif dan produktif.
Dengan demikian janji Shin Tae yong cukup realistis dan logis, bukan sebuah bualan semata. Di bawah asuhan Shin Tae-yong, performa Asnawi dan kawan-kawan terbukti cukup menjanjikan.
Janji Shin Tae-yong untuk membawa tim Garuda Indonesia menjadi kandidat juara merupakan hal yang positif. Berarti pelatih asal Korea Selatan itu memiliki target yang jelas, ke arah mana tim Garuda Indonesia akan dibawa.
