Tanah merupakan akumulasi tumbuhan alam yang bebas dan menduduki sebagian besar atas permukaan bumi, tersusun atas mineral dan bahan organik. Tanah merupakan salah satu penunjang yang membantu kehidupan semua makhluk hidup yang ada di bumi.
Selain itu, tanah juga merupakan tempat hidup berbagai mikroorganisme yang ada di bumi dan juga merupakan tempat berpijak bagi sebagian makhluk hidup yang berada didarat. Tanah sebagai penyuplai hara sebagai contoh senyawa organik dan senyawa anorganik sederhana dan unsur-unsur essensial seperti: N, P, K, Ca, Mg, S, Cu, Zn, Fe, Mn, B, Cl.
Unsur-unsur tersebut yang mampu menunjang produktifitas tanah untuk menghasilkan biomassa dan produksi baik tanaman pangan, tanaman obat-obatn, industri perkebunan, maupun kehutanan.
Syarat tanah yang baik secara fisik mempunyai porositas tanah yang baik dan ketersediaan bahan organik yang cukup untuk mendukung tumbuh kembangnya tanaman. Porositas tanah dibagi menjadi pori mikro dan pori makro, tanah dikatakan baik apabila pori mikro terisi air an pori makro terisi udara.
Hal ini penting karena akar tanaman selain menyerap air juga harus melakukan proses respirasi. Respirasi pada akar terjadi bila ada oksigen dalam tanah. Tanah yang tergenang air (jenuh air) misalnya, maka proses respirasi akar menjadi terhambat karena seluruh pori-pori tanah diisi air. Inilah tujuan sebenarnya mengapa dilakukan pengolahan tanah sebelum ditanami.
Tanah dicangkul atau ditraktor kemudian digemburkan. Pengolahan tanah dilakukan agar pori-pori tanah berfungsi sebagaimana mestinya.
Pengolahan tanah merupakan faktor buatan yang dapat mempengaruhi porositas tanah, agregat tanah, dan permeabilitas tanah. Faktor alami yang dapat mempengaruhi porositas tanah dari kepadatan tanah itu sendiri adalah adanya aktifitas cacing tanah yang dapat membuat lubang tanah yang disebut "kascing" atau bekas cacing.
Cacing yang dimaksud ini adalah cacing tanah, (bukan cacing yang membuat manusia dan hewan menjadi sakit) yang mempunyai fungsi dan peranan berada dalam tanah serta sifatnya makro mudah dilihat. Peranan utama cacing tanah adalah sebagai pengurai jasad lain, mulai dari hewan yang mati, daun gugur,akar yang mati hingga jasad manusia yang telah tutup usia hingga batu kapur.
Banyaknya cacing dalam tanah menunjukkan bahwa tanah itu sehat. Cacing tanah memakan humus dalam tanah, dan kemudian mengubah humus itu menjadi unsur hara, hal ini sangat baik untuk tanah.
Cacing membuat lubang yang bergerak secara horizontal dalam tanah meninggalkan bekas rongga dalam tanah yang dapat mengalirkan udara dalam tanah berupa oksigen (O2), carbondioksida (CO2) dan pertukaran zat-zat lain dalam tanah, sehingga aerasi tanah baik. Lubang cacing tanah dapat membantu perakaran masuk lebih dalam sehingga tanaman lebih banyak menyerap air dan unsur hara untuk kelangsungan hidupnya.
Kemudian lubang cacing tanah secara tidak sengaja membantu bahan organik dari sersah daun masuk ke dalam tanah sehingga menambah kandungan bahan organik tanah. Tanah yang bercampur dengan kotoran cacing memberikan banyak manfaat bagi tanaman. Proses perubahan kondisi tanah dapat dijelaskan secara ilmiah.