[caption id="attachment_312637" align="aligncenter" width="637" caption="Tukang becak ganteng membawa penumpang di kawasan wisata di Key West, Florida, Amerika Serikat"][/caption]
Berbadan kekar ala model majalah, badan tegap, wajah ganteng, dengan kulit cokelat, tukang becak ini mengayuh dengan cepat membawa penumpang di belakangnya. Saat saya berusaha mengambil foto, si tukang becak melambaikan tangan dan tersenyum.
Para pengayuh becak di Duval Street, kawasan turis di Key West , Florida, Amerika Serikat (AS), bukan hanya berwajah ganteng. Mereka pun mengenakan pakaian chic dan sangat perlente.
Duval Street, Elizabeth Street, Eaton Street, dan kawasan turis lainnya mengingatkan saya pada Bali di kawasan pantai Kuta. Key West juga merupakan satu dari bandar persinggahan kapal-kapal pesiar semisal Royal Caribbean. Turis memenuhi jalanan di kawasan Old Town. Jangan lupa, Key West merupakan rumah bagi Robert the Doll atau dikenal dengan sebutan The Haunted Doll, boneka yang menginspirasi film Child’s Play a.k.a Chuky.
Saat saya dan suami, Jim - warga AS-, menikmati malam dan berjalan-jalan di sekitar kawasan wisata usai bertemu dengan kawan lamanya di restoran Kuba, El Meson De Pepe, para tukang becak ini menawarkan jasa dengan ramah. Uniknya, di bagian tertentu becak itu tampak sejumlah iklan-iklan yang menyolok.
Saya cuma tersenyum saja. “Wah, mereka beda dengan tukang becak yang ada di Indonesia,” demikian kata saya pada suami. Menariknya, jika sekiranya Anda menganggap warga AS tidak ramah, setidaknya pembuktian bisa ditemui di Key West.
Jika Anda bertemu dengan seseorang di jalanan mereka akan segera menyapa dan melambaikan tangan, dan mengucapkan kata, “Hi, how are you.” Tentu saja ini sangat mengagetkan saya.
“Indonesia terkenal dengan keramahan dan sopan santun yang dimiliki masyarakatnya. Namun, sepanjang ingatan saya, jika bertemu orang baru di jalanan, kami tidak akan menyapanya. Atau kamu akan disangka gila,” begitu ujaran saya pada suami saat bertemu sejumlah warga di jalanan.
Begitu pula saat berjalan-jalan di sekitar apartemen, mereka akan menyapa kami dan mengatakan, “Have a good day.” Key West memang kota kecil, terletak di Monroe County, Florida, Amerika Serikat. Saking kecilnya Key West, kami bisa mengelilingi pulau itu dengan mobil dalam kurun waktu satu hari saja.
Key West juga dikenal dengan sebutan Bone Island. Awalnya Key West ini dihuni oleh suku orang pribumi Calusa. Orang pertama yang pertama kali mendarat di sana adalah Juan Ponce de Leon pada tahun 1521. Cayo Hueso merupakan nama asli yang diberikan oleh orang-orang Spanyol untuk Key West. Cayo Hueso berarti bone cay dan secara harfiah berarti pulau yang dipenuhi oleh kerangka manusia. Penduduk setempat saat itu menggunakan pulau itu sebagai pekuburan umum untuk masyarakat setempat saat itu.
Key West juga merupakan tempat strategis untuk militer AS. Pasalnya, dari Key West hanya berjarak sekitar 140 kilometer dari Kuba melalui Florida Straits. Karena itu pangkalan militer pun dibangun di sana, antara lain NAS Key West, Trumbo Annex, dan Truman Annex. Sebagai istri dari anggota militer, saya tentu saja sudah mengunjungi ketiga pangkalan militer tersebut. Tentu saja Anda dilarang memotret sejumlah kawasan di sana.
