Sore itu, Sabtu 23 April 2022 saya melaju dengan kendaraan bermotor  di bawah hujan rintik setelah hujan lebat yang mengguyur Kota Jambi selama beberapa menit. Tujuan saya adalah Jambi Town Square atau yang lebih dikenal dengan Jamtos, salah satu mall terbesar di Kota Jambi.  Saya menuju ke sana karena memenuhi undangan dari Hokben dalam rangka soft opening gerainya yang ke 284 di Kota Jambi.
Saya sampai di Jamtos dengan sedikit rintik hujan yang membasahi beberapa bagian pakaian saya. Tapi tak mengapa, karena saya gembira juga bakal bertemu dengan teman-teman sesama Kompasianer yang diundang Hokben untuk memeriahkan acara soft opening tersebut.
Saya bertemu dengan Kompasianer Hafiful Hadi dan istri , juga teman-teman media lainnya yang saya kenal ketika pertama kali naik ke lantai satu Jamtos, tempat di mana gerai Hokben berada. Saat itu acara doa tengah berlangsung di depan gerai Hokben, lalu dilanjutkan dengan sambutan dari Direktur  dan General Manager PT. Eka Bogainti, setelahnya tari-tarian dan peresmian pembukaan gerai Hokben diselenggarakan.
Pemandu acara mempersilahkan tamu undangan memasuki gerai Hokben ketika pita peresmian selesai digunting. Para tamu undangan pun serentak masuk dan duduk di meja yang telah disediakan menu spesial dari Hokben.Â
Sebelum berbuka puasa, sejarah singkat dan perkenalan mengenai Hokben pun diberikan kepada para tamu undangan. Tepat ketika waktu berbuka puasa tiba, para tamu undangan mencicipi menu Hokben yang terdiri dari chicken teriyaki, ayam goreng dan udang, serta sayur. Selain dilengkapi dengan saus yang lezat,  menu ini dilengkapi dengan nasi yang pulen seperti nasi Jepang yang bisa dimakan dengan sumpit. Memakannya menggunakan sumpit ala Jepang.
Bersamaan dengan dibukanya gerai Hokben di Jamtos, juga dibuka gerai Hokben ke 283 di Jambi Prima Mall Trona yang ada di Tehok, Kota Jambi. Ya, Hokben serentak membuka dua gerai di Kota Jambi sebagai komitmen mereka melebarkan sayap dan lebih dekat kepada konsumen. Sebelumnya, Hokben telah membuka gerai di Lampung, Palembang, Medan dan Pekanbaru.
"Kami sangat senang di usia yang ke -37 tahun HokBen dapat memperluas jangkauan di Pulau Sumatera dengan membuka store HokBen di Kota Jambi. Lokasi ini dipilih untuk menjawab permintaan pelanggan agar HokBen bisa hadir di kota ini. Selain itu, kecintaan masyarakat akan berbagai kuliner nusantara mendorong kami untuk menambah ragam kuliner khususnya di Kota Jambi dengan membawa makanan bergaya khas Jepang. Kami juga berharap pembukaan store ini bisa membantu penyerapan tenaga kerja di lokasi di mana store kami berada", tutur Francisca Lucky, General Manager Marketing PT. Eka Bogainti.
"Banyak penggemar HokBen yang tinggal di luar jangkauan store HokBen, umumnya menyempatkan diri untuk menikmati HokBen saat datang ke Jakarta atau membeli HokBen di Bandara maupun Stasiun Gambir. Pembukaan store ini menjawab harapan dan kebutuhan pelanggan HokBen di Pulau Sumatera, khususnya di Kota Jambi. Semoga kedepannya dalam waktu dekat, kami bisa memperluas layanan ke lebih banyak lagi kota-kota di Pulau Sumatera" tambah Francisca Lucky.
Media Relation Hokben , Irma  pada kesempatan ngobrol santai setelah acara mengatakan bahwa gerai Hokben mengutamakan kualitas. Setiap hari dipasok bahan baku yang segar agar kualitas terjaga dan berasal dari lokal atau sekitar Jambi. Meskipun nama gerainya berbau Jepang, namun Hokben sejatinya adalah makanan nusantara yang disajikan dengan cara Jepang. Pemiliknya pun asli orang Indonesia. Jadi Hokben adalah milik Indonesia, bukan luar negeri.
Acara temu Kompasianer yang diundang oleh Hokben itu pun berakhir ceria. Kita foto bersama dan diberi suvenir oleh Hokben.
