Malam rabu yang panas, bukan karena cuaca yang panas ataupun keributan yang terjadi tetapi karena serunya laga sepakbola yang digelar dimalam ini. Bukan saja dikawasan Eropa maupun Asia yang memainkan laga kualifikasi Piala Dunia 2018 Rusia tetapi juga beberapa laga ujicoba di Afrika dan juga tentunya distadion Manahan, Solo kala Timnas Indonesia menjamu Malaysia dalam laga ujicoba internasiona ‘A’.
Dimulai distadion Rajamangala, Bangkok saat dua tim terluka karena kalah dilaga perdana putaran ketiga PPD 2018 Rusia zona Asia harus saling bertemu. Thailand yang kalah 0-1 saat tandang ke Arab Saudi menjamu Jepang yang diluar dugaan justru ditaklukkan UEA 2-1 dikandangnya sendiri, Saitama. Kekalahan yang diterima malam ini tentu akan membuat langkah Thailand maupun Jepang sedikit terhambat untuk lolos langsung ke Rusia.
Pelatih Kiatisak Senamuang menurunkan skuat terbaiknya yang dipimpin sang striker yang pernah bermain di Almeria (Spanyol), Teerasil Dangda namun harus kehilangan Sarach Yooyen yang mendapat kartu merah dilaga kontra Arab Saudi. Sedang Jepang yang dilatih Valid Halihodziic mengandalkan duo bintang mereka, Shinji Kagawa (Dortmund) dan Keisuke Honda (AC Milan) untuk membawa Jepang meraih kemenangan perdana.
Tak ingin mengulangi kesalahan seperti dilaga perdana, Jepang tampil mendominasi sejak menit awal laga. Usaha keras mereka membuahkan hasil setelah gelandang yang bermain di Hertha Berlin, Genki Hiragachi sukses menjebol gawang Kawin T (18’) usai memanfaatkan umpan matang Sakai sekaligus membawa Jepang unggul 1-0 atas Thailand. Ketinggalan 0-1 membuat Thailand mencoba bangkit namun hingga babak pertama usai Jepang masih unggul 1-0 atas tuan rumah.
Dibabak kedua, Kiatisuk Senamuang memasukkan Chattong menggantikan Weerawatnodom untuk memperkuat lini tengah ‘Elephant’s war’, julukan Thailand sekaligus untuk menyamakan kedudukan. Namun Jepang tetap memegang kendali permainan dan sukses menggandakan keunggulan 2-0 lewat aksi Asano (75') setelah mendapat umpan matang dari Hasebe.
Keunggulan 2-0 Jepang atas Thailand bertahan hingga laga usai. Hasil yang membuat Jepang tetap menjaga asa lolos ke Rusia dengan menguntit Arab Saudi yang sukses meraih kemenangan kedua dikandang Irak (2-1). Sedang Thailand tertahan diposisi bawah bersama Irak dan kembali kehilangan pemain, Prakit Deeporm yang memperoleh kartu kuning kedua.
Sedangkan Timnas Indonesia yang menjamu Malaysia dalam laga yang disiarkan langsung oleh RCTI mulai pukul 20.30 WIB didukung penuh oleh insan pecinta sepakbola Indonesia yang sudah lama tidak menyaksikan Timnas bertanding. Tagar #TimnasDay pun menjadi trending jelang lagadistadion Manahan, Solo tersebut.
“Saatnya kita bangkit dan menang disetiap pertandingan dg fairplay dan respect. Ayo dukung dan doakan #TimnasDay kita” twitt Menpora RI, Imam Nahrawi.
Formasi agresif dipilih Riedl untuk membongkar pertahanan Malaysia yang minus pemain terbaiknya. Trio Bayu Pradana - Andik Vermansyah - Boaz Solossa dipercaya sebagai trio striker Timnas yang didukung gelandang energik Irfan Bachdim , Evan Dimas dan Zulham Zamrun.
Hasilnya baru enam menit laga dimulai, Timnas sudah unggul 1-0 lewat aksi Boaz Solossa yang sukses menjebol gawang Malaysia. Tidak butuh waktu lama giliran Irfan Bachdim yang mendapat umpan matang Boaz (11') sukses menjebol gawang Khairul Fahmi dan sekaligus membawa Timnas unggul 2-0 atas Malaysia.
Mendapat momentum, Timnas terus menekan pertahanan Malaysia dan hasilnya kembali Boaz Solossa (21') sukses mencetak gol keduanya dilaga malam ini. Tertinggal 0-3 dari Indonesia, Malaysia mencoba pelan-pelan mengambil alih permainan namun hingga babak pertama usai, Timnas sukses unggul 3-0 atas Malaysia.
