[caption caption="Merayakan gol kegawang Irak (sumber : espnfc.com)"][/caption]
Terjawab sudah dimana posisi wakil ASEAN, Thailand dalam drawing babak ketiga Pra Piala Dunia 2018 Rusia zona Asiayang drawingnya dilangsungkan hari ini (12/4) oleh AFC. Sebanyak 12 negara yang telah dibagi dalam 6 pot / unggulan saling menanti berada dimana drawing menempatkan mereka. Dan Thailand yang berada diranking ke-119 FIFA pun ditempatkan dipot paling buncit dalam drawing tersebut sebagaimana merujuk pada artikel penulis sebelumnya.
Dan berikut hasil drawing babak ketiga Pra Piala Dunia 2018 Rusia zona Asia :
Grup A : Iran, Korea Selatan, Uzbekistan, Cina, Qatar dan Suriah
Grup B : Australia, Jepang, Arab Saudi, UEA, Irak dan THAILAND.
[caption caption="Setelah Undian oleh AFC (sumber : AFC.com)"]
Hasil yang tentu mengejutkan karena bertemunya kembali negara yang pernah segrup dibabak kedua terutama di grup B dimana Arab Saudi kembali bertemu dengan UEA sedangkan Thailand berjodoh dengan Irak. Dua pertemuan Thailand kontra Irak berakhir dengan skor yang sama imbang 2-2, namun Thailand berhasil menjadi juara grup F karena berhasil memaksimalkan kemenangan saat berjumpa Vietnam dan Cina Taipeh.
Akankah Thailand mampu membuat keajaiban dengan mampu mempersulit langkah tim kuat grup B yakni Australia, Iran, Arab Saudi, UEA dan Irak. Jawabannya akan tersajai saat babak ketiga PPD 2018 Rusia zona Asia digelar pada 1 September mandatang dimana Thailand akan melawat kekandang Arab Saudi, tim yang memuncaki grup A dimana Malaysia dan Timor Leste berada disana kala babak kedua PPD 2018.
[caption caption="Usai dibantai UEA 0-10 (sumber : Thenational.ae)"]
Sebagai perbandingan berikut hasil yang diraih negara ASEAN yang bertemu dengan calon lawan Thailand di grup B yakni Arab Saudi, UEA, Australia dan Jepang.
1. Australia    : tidak menghadapi wakil ASEAN
2. Jepang      : vs Singapura (0-0 dan 3-0); vs Kamboja (3-0 dan 2-0)
3. Arab Saudi   : vs Timor Leste (7-0 dan 10-0) ; vs Malaysia (3-0 dan 2-0).
4. UEA Â Â Â Â Â Â : vs Timor Leste (1-0 dan 8-0) ; vs Malaysia (10-0 dan 2-1).
Jepang tidak bisa menang telak saat menghadapi Singapura dan Kamboja, bahkan Singapura mampu mengimbangi Jepang dikandangnya dengan skor imbang 0-0. Thailand dengan kapasitasnya tentu berpeluang mempersulit Jepang saat keduanya bertemu. Justru yang menarik adalah saat berjumpa kekuatan Asia Barat yakni Arab Saudi dan UEA dimana nama terakhir mampu membantai Malaysia dengan skor menyakitkan 10-0. Akankah Thailand mampu mengimbangi atau malah kalah telak dari keduanya? Pastinya Kiatisak Senamuang sudah memiliki formula sendiri untuk membuat Thailand kompetitif.
