Awal mulus berhasil dilakoni oleh Manahati Lestusen dkk dilaga perdana grup H kualifikasi Piala Asia U-23 kontra Timor Leste. Skor 5-0 (2-0) menjadi hasil akhir laga Indonesia dengan Timor Leste dilaga kedua setelah dilaga pertama Korsel mampu menang dengan skor sama seperti yang dibukukan Indonesia kala menghadapi Brunei Darussalam.
Tercatat Evan Dimas (2 gol), Adam Alis, Manahati Lestusen, Muchlis Hadi Ning dan Hansamu Yama bergantian mencatatkan namanya dipapan skor stadion GBK. Overall permainan Timnas U-23 dominan atas anak-anak walau sejak menit ke-56 harus bermain 10 pemain sejak Zulfiandi mendapat kartu merah. Peer tersisa bagi tim pelatih bagaimana kondisi fisik pemain dan cidera ringan yang menimpa Adam Alis dan Evan Dimas segera sembuh apalagi jeda pertandingan hanya dua laga.
Kemenangan 5-0 atas Timor Leste menempatkan Indonesia diperingkat ketiga klasemen runner up kualifikasi Piala Asia U-23. Selain Qatar selaku tuan rumah dan 11 juara grup dikualifikasi masih tersisa 5 tiket untuk runner up dari 10 grup yang ada. Diluar grup B yang masih ditunda serta grup A dan grup C yang laga kontra peringkat terbawah tidak dihitung menjadi peluang besar Manahati Lestusen dkk untuk lolos jika harus melalui jalur runner up terbaik.
Berikut daftar ranking runner up terbaik (no, tim, main, selisih gol dan poin) :
1. Oman : 2 / 5-1 / 4
2. Arab Saudi : 2 / 1-0 / 4
3. Indonesia : 1 / 5-0 / 3
4. Myanmar : 1 / 3-0 / 3
5. Uzbekistan : 1 / 2-0 / 3
6. Vietnam : 1 / 2-1 / 3
7. Thailand : 1 / 2-1 / 3
8. Yaman : 1 / 2-1 / 3
9. Laos : 1 / 0-0 / 1
10. Grup B - belum dimainkan.
Laga kontra Brunei Darussalam yang diperkuat dua pemain yang masuk bagian Timnas U-22 Brunei yang mengalahkan Timnas U-19 (3-1) di turnamen HBT 2014 layak diwaspadai yakni gelandang Indera Putera serta sang kapten Khairil Shahme Suhaimi. Brunei tentunya tidak ingin jadi bulan-bulanan Indonesia dilaga kedua besok sore (29/3).
"Pada pertandingan pertama harus saya akui tiga gol pertama terjadi karena kelengahan pemain kami. Ini harus kami perbaiki dilaga kedua," ungkap pelatih Brunei, Stephen Heng Seng.
Semangat plus 'dendam kesumat' pastinya ada dibenak eks Timnas U-19 di Timnas U-23 untuk membalas kekalahan di HBT 2014 sekaligus menaklukkan 'Pasukan Lebah' plus skor besar agar peluang tampil di Qatar tetap terjaga. Rotasi tentunya hatus dilakukan Aji Santoso termasuk kemungkinan mencadangkan Adam Alis hingga Evan Dimas sambil tetap menjaga performa tim untuk mencetak banyak gol.
"Saya berharap para pemain tampil tajam," harap Aji Santoso terkait laga kedua kontra Brunei.
Salam sepakbola nasional,
Wefi
