[caption id="attachment_405389" align="aligncenter" width="624" caption="Timnas U-23 2014 (Kompas.com)"][/caption]
Laga Kualifikasi Piala Asia U-23 tinggal menghitung hari saja, tepatnya (27/3) di Stadion GBK dimana Timnas U-23 akan memulai perjuangannnya dengan menghadapi ‘saudara muda’ Timor Leste dalam laga yang akan digelar mulai pukul 19.30 WIB. Persiapan anak asuh Aji Santoso sudah memasuki tahap final dan cidera yang menimpa sang kapten, Manahati lestusen pun dipastikan mulai membaik dan berpeluang tampil dilaga perdana.
“Hari ini (kemarin) memang latihan terakhir kami. Latihan lebih banyak pada simulasi set piece. Kami ingin mencoba memaksimalkan bola mati seperti tendangan bebas dan tendangan sudut,” ungkap Aji Santoso yang juga mengkonfirmasikan anak asuhnya sudah siap 100 persen jelang kick off laga perdana (27 Maret).
Perkembangan terakhir tim lawan utamanya Timor Leste dan Brunei Darussalam, karena Korea Selatan sendiri sudah cukup sering diulas oleh penulis. Dimulai dengan Timor Leste, tim yang juga ‘saudara muda’ kita yang menjadi tim terakhir yang datang ke Jakarta menjadi tim yang belum menjajal lapangan untuk adaptasi lapangan dan cuaca. Timor Leste yang dilatih pria Nikaragua, Mauricio Cruz Jiron memilih berlatih dihotel karena terkendala akses dari hotel ke lapangan di area SUGBK.
“Mereka memang yang meminta hanya latihan kebugaran di hotel. Padahal, kami sudah menyiapkan segala sesuatunya untuk latihan dilapangan,” ungkap Liaison Officer Timor Leste, Julius yang juga menambahkan kondisi hujan deras dan kemacetan juga turut mempengaruhi keputusan tim berjuluk ‘The Rising Sun’ tersebut (plus mungkin karena berbarengan dengan konser One Direction).
Lalu bagaimana dengan ‘Pasukan Lebah’ yang menjadi julukan Brunei Darussalam yang membawa dua pemain DPMM FC yang ikut saat Brunei U-22 mengkandaskan Timnas U-19 di turnamen HBT 2014 3-1. Tim yang tidak dibebani target oleh federasinya tersebut juga seperti Korsel sudah melakukan ujicoba lapangan dan berlatih intensif dibawah kontrol sang pelatih, Stephen Ng Heng Seng.
“Korsel lawan terkuat, Indonesia juga kuat dengan dukungan suporter fanatiknya. Meski tidak diunggulkan, tapi pemain sudah siap tempur,” ungkap pelatih Brunei Darussalam.
Evan Dimas dkk bisa membuka asa lolos ke putaran final Piala Asia U-23 di Qatar 2016 apabila mampu menang atas dua lawan pertama, Timor Leste dan Brunei Darussalam. Bukan saja sekedar menang tetapi kemenangan dengan jumlah margin gol yang besar sebagai tabungan jelang menghadapi Korsel diparta pamungkas (31/3) yang bisa menjadi partai penentu juara grup yang akan lolos otomatis ke Qatar.
Ujicoba dan Laga Internasional Timnas U-23 :
(19 Maret) : vs Vietnam 0-1
(17 Feb) : vs Malaysia 1-0
