Fase grup Piala Asia U-19 sudah mendekati akhir, di dua laga awal semua grup A sampai grup D belum ada yang meloloskan wakil ke 8 besar. Dan dari 16 negara yang tampil Iran, Indonesia dan Vietnam telah memastikan diri gagal lolos ke 8 besar karena dua kekalahan yang diderita kini tinggal 13 negara yang saling mengalahkan demi tiket 8 besar Piala Asia U-19.
Hari ini (13/10) mempertandingan empat laga grup A dan grup C untuk mendapatkan empat wakil di 8 besar. Grup CÂ menampilkan Korea Selatan yang harus berhadapan dengan Jepang serta Cina kontra Vietnam, sedangkan di grup A akan bertanding tuan rumah Myanmar yang akan menghadapi Iran yang sudah tidak lolos, serta Thailand yang ingin mengalahkan Yaman demi tiket 8 besar.
Kejutan besar terjadi digrup C manakala juara bertahan Piala Asia U-19, Korea Selatan harus tersingkir difase grup usai dikalahkan Jepang dengan skor 2-1. Jepang memimpin terlebih dahulu 1-0 saat Takumi Minamino mampu menjebol gawang Korea Selatan, gol tersebut membuat Korea Selatan mencoba bangkit dan mampu menyamakan kedudukan 1-1 lewat Kim Gun Hee (29’) yang bertahan hingga babak pertama berakhir.
Jepang akhirnya memastikan diri tampil sebagai pemenang dalam laga yang berlangsung ketat tersebut ketika Minamino yang bermain Cerezo Osaka kembali menjebol gawang Korea Selatan yang sekaligus menjadi gol kedua dalam laga tersebut dan hingga pertandingan berakhir Jepang tetap unggul 2-1 atas Korea Selatan. Jepang pun tampil sebagai juara grup C dengan enam poin diatas Cina yang dilaga terakhir akhirnya berhasil memaksakan hasil imbang 1-1 dengan Vietnam setelah hingga menit ke-80 tertinggal 1-0.
Digrup A, Thailand yang ingin lolos ke 8 besar berusaha untuk mengalahkan Yaman. Tetapi usaha mereka terbentur oleh pertahanan Yaman yang berhasil mencuri gol terlebih dahulu dimenit ke-10 yang sekaligus membuat Yaman unggul 1-0 atas Thailand. Tetapi usaha Thailand membuahkan hasil ketika mereka mampu menyamakan kedudukan 1-1 hingga babak pertama usai.
Dibabak kedua Yaman berhasil menekan pertahanan Thailand dan mampu unggul 2-1 hingga menit ke-70. Dan usaha Thailand untuk menyamakan kedudukan terbentur pertahanan Yaman, dan anak asuh Samson Shamporbet mampu mengejutkan Yaman dengan mencetak dua gol tambahan hingga jelang pertandingan berakhir dan unggul 3-2 yang bertahan hingga pertandingan berakhir.
Sedangkan tuan rumah Myanmar yang bertanding melawan Iran, terlihat kesulitan untuk membongkar pertahanan Iran yang dipastikan sudah tersingkir dari Piala Asia U-19 dan hingga babak pertama usai tidak ada gol yang tercipta dari kedua tim. Dibabak kedua Iran mencoba mengambil kendali permainan dan akhirnya mampu unggul 1-0 ketika pertandingan berjalan 70 menit, Myanmar yang gagal mencetak gol kegawang Iran justru dikejutkan oleh Iran yang kembali menambah gol sehingga unggul 2-0 atas Myanmar hingga pertandingan usai.
Dengan hasil ini maka Thailand memastikan diri sebagai juara grup A dengan 6 poin, sedangkan Myanmar walaupun kalah tetap memastikan diri lolos sebagai runner up grup dengan 4 poin disusul Yaman dengan 4 poin tapi kalah selisih gol dari Myanmar.
Tentu keberhasilan ini membuat Thailand dan Myanmar berpeluang menjadi wakil ASEAN untuk tampil di Selandia Baru jika mampu mengalahkan runner up dan juara grup B yang baru diketahui besok.
Selamat untuk Thailand dan Myanmar yang kini menjadi wakil ASEAN di babak 8 besar Piala Asia U-19, kini kesempatan terbuka lebar bagi untuk Myanmar lolos ke semifinal yang menjadi syarat untuk meraih tiket ke Piala Dunia U-20 2015 di Selandia Baru.
Salam sepakbola,
Wefi
