(Sturridge yang onfire disimpan Klopp saat jumpa Newcastle/ sumber : dailymail)
Empat laga tandang Liverpool berakhir dengan kemenangan dan tak tanggung-tanggung dua kemenangan telak berhasil diraih Klopp bersama Liverpool. Terakhir kemenangan telak 6-1 berhasil diukir 'The Reds' kala menumbangkan Southampton di Piala Liga sedang diliga primer Inggris, Man City berhasil dibekap 1-4 dikandangnya.
Sedang sang lawan, Newcastle United yang akan dihadapi dipekan ke-15 dalam lanjutan EPL musim ini di St James Park dalam kondisi sebaliknya. Anak asuh Steve McClaren menelan empat kekalahan beruntun dengab skor telak termasuk saat kalah 1-5 dari Crystal Palace dan 1-6 dari Man City.
Kondisi yang tentu bisa dieksploitasi oleh Klopp dengan lini depan yang mulai rajin bikin gol termasuk duet Origi dan Sturridge yang jadi bintang kala membawa Liverpool lolos kesemifinal Piala Liga tengah pekan ini. Kemenangan plus dengan skor besar tentu ingin diraih Klopp agar peluang Liverpool untuk menyeruak kepapan atas kian terjaga, apalagi selisih poin yang tidak terlalu jauh dipapan klasemen EPL musim ini.
Liverpool mengawali laga babak pertama dengan cukup baik dengan menekan pertahanan Newcastle. Perubahan dilakukan Klopp dengan mambangku cadangkan Sturridge serta Origi dan memilih Benteke sebagai target man dibantu Milner, Ibe dan Firmino. Namun hingga babak pertama usai tidak ada gol yang tercipta, satu-satunya peluang emas Liverpool diperoleh Benteke (30') namun sundulan hanya berada diatas gawang Elliot.
Babak kedua situasi tidak banyak berubah, lini pertahanan Newcatle yang dikomandoi Coloccini mampu mementahkan serangan Liverpool. Klopp pun melakukan dua pergantian sekaligus dengan memasukkan Sturridge dan Lallana yang menggantikan Firmino dan Benteke. Permainan 'The Reds' pun membaik namun tuan rumah mampu mengejutkan Liverpool dengan mencetak gol keunggulan 1-0 lewat gol bunuh diri Skrtel yang mencoba menghalau tendangan Wijnaldum.
Didua puluh menit sisa laga babak kedua, Liverpool coba meningkatkan serangan ke pertahanan Newcastle. Termasuk dengan memasukkan Origi namun serangan Liverpool tetap gagal menembus pertahanan Newcatle yang tampil apik dan disiplin. Dan dimasa injury time babak kedua Newcastle mampu menggandakan keunggulan 2-0 lewat Wijnaldun (93') yang bertahan hingga wasit Andre Manniner meniup pluitnya.
Kekalahan 0-2 anak asuhnya di stadion St James Park menjadikan Klopp gagal melanjutkan catatan rekor kemenangan sempurna atas Steve McClaren, Manajer Newcastle. Didua laga sebelumnya di Bundesliga musim 2010/11 kala Klopp melatih Dortmund, dirinya menang dua kali yakni 2-0 (H) dan 3-0 (A) atas Wolfsburg yang kala itu dilatih McClaren.
Sedang bagi Liverpool kekalahan dari Newcastle United membuat posisi mereka terlempar dipapan atas klasemen EPL (enam besar) serta tertinggal sembilan poin dari sang pemuncak klasemen, Leicester City. Dan jika Palace mampu menang atas Everton, posisi Liverpool akan turun satu strip ke posisi delapan.
Â
#GoLiverpool
