Thailand Tak Berdaya, Timor Leste Berjaya

Saat Timnas Indonesia U19 kembali dilatih Indra Sjafri usai PSSI mengembalikan Bima Sakti ke Timnas U23, praktis Timnas Indonesia akan kembali dengan metode pelatihan yang dikembangkan Indra Sjafri. Disaat Indra Sjafri memulai programnya untuk membawa Timnas U19 berprestasi beberapa tim dikawasan ASEAN sudah memanaskan 'mesin'mereka dengan terlibat dalam sebuah turnamen level U20 di Brunei Darussalam.

Usai vacuum 4 tahun, Turnamen Hassanal Bolkiah kembali digelar sejak 23 April hingga 5 Mei mendatang dengan diikuti tujuh tim memperebutkan hadian uang 15,200 US$. Indonesia yang diedisi 2014 gagal lolos ke semifinal absen diturnamen tersebut karena berbarengan dengan PSSI Anniversary Cup yang juga tidak diikuti Vietnam dan Malaysia. Thailand, Myanmar, Singapura, Kamboja, Laos, Timor Leste dan tuan rumah, Brunei Darussalam meramaikan turnamen tersebut.

Thailand yang berada digrup A bersama Brunei Darussalam, Myanmar dan Timor Leste dibuat tidak berdaya dan harus puas menjadi juru kunci grup A.Anak asuh Issara Sritaro harus berterima kasih dengan gol telat Sirimongkol yang memaksa Myanmar bermain imbang 1-1. Namun dilaga kedua Sittichok Paso dkk diluar dugaan dikalahkan Brunei Darussalam yang bermain didepan 25 ribu pendukung dengan skor 1-2.

Dilaga pamungkas grup A, Thailand yang sempat unggul cepat lewat gol Pithak akhirnya harus puas bermain imbang 1-1 dengan Timor Leste. Gol dimasa injury time dari Rufini Gama membawa Timor Leste memaksakan hasil imbang dan lolos ke babak semifinal HBT 2018 menemani Myanmar yang sukses mengalahkan Brunei Darussalam 1-0. Gol tunggal Zin Min Tun membungkam 26 ribu suporter yang memadati stadion Nasional Hassanal Bolkiah.

Dibabak semifinal Hassanal Bolkiah Trofy 2018, Timor Leste akan berjumpa juara grup A Singapura sedangkan Myanmar akan bentrok kontra Kamboja dilaga yang akan digelar 2 Mei mendatang. Menarik dinanti, akankah Myanmar mampu mempertahankan trofi HBT yang direbut pada edisi 2014 atau malah Timor Leste, Singapura atau Kamboja yang akan membuat kejutan dengan tampil sebagai juara untuk pertama kalinya.