Semifinal Piala AFF : Filipina Gagal Jinakkan 10 Pemain Thailand

Mungkin rekan Kompasioner ingat kejadian Piala AFF 2012 kala Timnas Indonesia yang dilatih coach Nil Maizar mampu mengalahkan Singapura dengan skor tipis 1-0 lewat gol cantik dari ‘Messi Indonesia’ , Andik Vermansyah. Kemenangan Timnas bukan saja membawa Indonesia meraih 4 poin  dan sementara memimpin grup B tetapi sekaligus juga mematahkan rekor tidak pernah menang atas Singapura yang sudah bertahan 14 tahun lamanya.

Kini hal yang sama juga coba diukir oleh Filipina yang mengalahkan Indonesia 4-0 dilaga kedua grup A Piala AFF 2014 kala menghadapi Thailand dibabak semifinal yang digelar di stadion Rizal Memorial Stadium , Manila (6/12). Filipina memang kalah superior dibanding lawannya tersebut termasuk saat laga ujicoba jelang AFF saat kalah 0-4 di Thailand, sehingga wajar laga malam ini menjadi kesempatan anak asuh Thomas Dooley untuk mengalahkan Thailand sekaligus memutus rekor tidak pernah menang dalam 14 laga.

Angka 14 yang membedakan antara pencapaian Timnas dengan Filipina adalah pada tahun dan jumlah laga saja, tetapi misi yang diusung yakni mengukir sejarah dengan mencetak kemenangan perdana atas Thailand dalam dua dekade terakhir.

"Sekarang atau tidak sama sekali," kata kapten Rob Gier

"Kita tahu Thailand adalah tim yang sangat kuat dan mereka termotivasi seperti kita. Tapi kita akan berada di sana dan memastikan bahwa apa pun yang terjadi, Filipina akan bangga melihat kami berjuang mati-matian besok." Ungkap Thomas Dooley jelang laga kontra Thailand.

Kedua tim yang bermain hati-hati dilaga yang digelar di stadion Rizal Memorial harus puas dengan hasil imbang 0-0. Thailand sempat mengancam dibabak pertama lewat aksi Adisak Kraisorn dengan Charyl Chappuis tapi gagal menembus gawang tuan rumah yang dijaga Deyto. Peluang emas terjadi jelang babak pertama berakhir lewat tendangan Phil Younghusband namun tidak mampu dikonversi menjadi gol.

Dibabak kedua, Filipina tidak mampu memaksimalkan keunggulan jumlaj pemain sejak menit ke-68 saat Adisak Kraisorn mendapat kartu merah. Dan hingga laga berakhir tidak ada gol yang tercipta dan leg pertama semifinal Piala AFF antara Filipina dan Thailand berakhir dengan skor 0-0. Laga kedua pada 10 Desember di Stadion Rajamangala, Bangkok kedua tim masih berpeluang lolos ke final.

Filipina akhirnya gagal mewujudkan impiannya untuk mengalahkan Thailand dan rekor tidak pernah menang selama 14 laga gagal diwujudkan. Tapi peluang untuk ke final masih terbuka jika mampu menang di leg ke-2 semifinal Piala AFF 2014.

Salam sepakbola,
Wefi