‘Buah Jatuh Tidak Jauh dari Pohonnya’
Ungkapan itu sepertinya tepat dialamatkan kepada sosok Giovanni Simeone yang merupakan putra dari pelatih Atletico Madrid, Diego Simeone buah perkawinan dengan Carolina Baldini yang lahir di Madrid, 5 Juli 1995 (19 tahun yang lalu) saat sang ayah bermain di klub Atletico Madrid.
Sinar terang karir pemain bernama lengkap Giovanni Pablo Simeone Baldini tersebut kian terang di dua tahun terakhir dan berpeluang meneruskan tongkat estafet dari ayahnya, Diego Simeone yang juga malang melintang di Timnas Argentina. Tetapi untuk tahun ini, Giovanni yang berposisi sebagai striker berpeluang mengikuti jejak seniornya Lionel Messi dan Sergio Aguerro jika sukses membawa Argentina menjadi juara Piala Dunia U-20 2015 Selandia Baru.
Langkah pertama telah dilakukannya bersama Argentina U-20 yang dilatih Humberto Grondona dengan lolos ke Selandia Baru melalui kualifikasi Piala Dunia U-20 zona Amerika Latin. Bersama tandemnya Correa (Atletico Madrid) dan Maximiliano Loron (Barcelona), striker River Plate tersebut membawa negaranya lolos bersama Brazil, Uruguay dan Kolombia sebagai wakil Amerika Latin dan sekaligus menghapus kegagalan edisi 2013 saat Argentina gagal lolos ke Turki.
Dibawa oleh pelatih Argentina sebagai sparring partner Timnas Argentina di Piala Dunia 2014 Brazil menjadikan pemain yang telah mencetak 2 gol selama membela River Plate semakin berkembang dari sisi teknis. Dan Kualifikasi Piala Dunia U-20 Zona Amerika Latin di Uruguay menjadi kesempatan bagi pemilik nomor 18 di River Plate unjuk gigi dengan mencetak total 9 gol untuk Argentina sejauh ini.
Dilaga keempat Final Stage Kualifikasi Piala Dunia U-20 kontra Paraguay yang mengalahkan difase pertama 0-1, Giovanni Simeone mencetak dua gol (17’ dan 76’) untuk membawa Argentina menang 3-0 atas Paraguay. Satu gol lagi dipersembahkan oleh Loron (48’) sekaligus memantapkan posisi Argentina di puncak klasemen sementara dengan raihan 10 poin dan laga terakhir kontra Uruguay yang menang 3-0 atas Kolombia menentukan siapa yang akan menjadi juara kualifikasi Piala Dunia U-20 Zona Amerika Latin (7/2).
Dengan hasil zona Conmebol maka kini total sudah 20 negara memastikan diri lolos ke Piala Dunia U-20 2015 Selandia Baru yakni : Selandia Baru; Fiji (OCA); Jerman, Ukraina, Portugal, Austria, Hungaria, Serbia (UEFA); Qatar, Korea Utara, Myanmar, Uzbekistan (AFC); Meksiko, Panama, USA, Honduras (CONCACAF) serta Argentina, Uruguay, Brazil dan Kolombia (CONMEBOL).
Siapa pemilik 4 tiket sisa Piala Dunia U-20 yang merupakan wakil zona Afrika (CAF) ? Akan diketahui dipertengah Maret mendatang yang akan diselenggarakan di Senegal.
Walau tidak ada anak asuh coach Indra Sjafrie yakni Indonesia U-19 di Selandia Baru setidaknya kita bisa melihat progress negara lain dalam mempersiapkan timnya untuk menghadapi turnamen besar sekelas Piala Dunia U-20 dan siapa tahu dibulan Mei mendatang ada beberapa negara yang lolos ke Selandia Baru mengajak Timnas U-19 yang bersiap ke Piala AFF U-19 2015 untuk melakukan pertandingan ujicoa (ngarep.com), siapa tahu ?
#MenagihPrestasiPengurusPSSI
Salam sepakbola,
Wefi
